王奶奶是一位年近八旬的退休教師，四年前在國內被診斷為肝癌和肝硬化，家裡人只告訴老人她患有輕度肝硬化。儘管老人這幾年吃飯很多但消瘦的相當厲害。最要命的是全身瘙癢難忍，尤其是夜間，有時候徹夜難眠，老人多次想要輕生但被家人阻止。全國各大醫院的皮膚科和胃腸道科的專家教授看了很多，試用過多種口服和外用藥，剛開始這些藥都會有短期效果但是很難持久。老人家白天的瘙癢則不是那麼嚴重。有些醫師認為心理因素影響很大建議換個環境也許有好處。家裡人對老人家的診斷為肝癌頗有疑問而且皮膚搔癢的原因各種專家的意見也不一樣。最後決定讓老人到美國的女兒家住些時間並看看美國醫師是否能有些幫助！老人到了美國頭一個月搔癢的確是有好轉，人也長胖了些。但是隨後症狀表現越來越嚴重，女兒決定讓她去看皮膚科醫師。皮膚科診所通知她必須有主治醫師推薦才能看她，在進行廣泛調查研究後，決定到我的診所並順便諮詢一下肝病的情況。
在診所，她女兒帶來幾斤重的病歷，諮詢我她媽媽是否真的患有肝癌，是肝癌怎麼能活這麼久，搔癢和肝病是否有關係。在快速有針對性地閱讀了病歷並進行全身體檢後，我告䜣她們，王奶奶很可能患有一種很少見的肝癌，其英文名字是 Fibrolamellar Hepatocellular carcinoma (FL-HCC)，纖維板層肝細胞癌。這種肝癌一般見於青壯年人，但老人中亦有報導，無明顯的肝病史（肝炎或肝硬化），肝癌病人中常見明顯增高的甲胎蛋白（alpha-feta protein,AFP)通常正常，淋巴和血液轉移相對較晚，但在青壯年病人五年生存率是零，五年生存率在老年患者中尚無研究和報導。至於搔癢和肝癌的關係，應該無直接關係因為她的肝功能正常尤其是膽色素完全正常，間接關係是嚴重消瘦缺乏脂肪引起乾燥性皮炎導致瘙癢。我同意推薦王奶奶去看皮膚科專家，因為搔癢是影響她生活品質的最主要症狀。
一個月後，王奶奶又來到我的診所，她女兒說治療效果不好又用回國內帶來的藥，問是否可以推薦到她網上找到的另一位皮膚科專家，我同意她的要求推薦新的皮膚科專家。在看過五位不同專家後治療效果相當失望，再次來到診所請求我是否能否想辦法治療因為以前我說過成功治療肝病引起的嚴重皮膚搔癢的病例，我告䜣她們我的判斷是她的搔癢和肝病無直接關係，用治療肝病性皮膚搔癢的方法可能無效。她們堅持認為搔癢與肝病有關並要求試試。我理解病人及家屬的心情，開始嘗試用治療頑固性肝病性搔癢的藥物來治療，幾個療程下來效果不佳，王奶奶和她女兒非常失望並準備回國並拒絕去看其他專家。我在查閱大量頑固性瘙癢治療資料時，發現一個治療尿毒症頑固性瘙癢的藥物，藥物的副作用相當小，止癢效果明顯，具有抗憂鬱，增加食慾等功能。我建議王奶奶先試半量看看效果，幾天後王奶奶告訴我效果很好，晚上也可以睡好幾個小時，食慾和精神都有好轉，這是以前用藥從未發生過的。
責任編輯：郝莉
