【大紀元2020年07月19日訊】（大紀元記者明智澳洲珀斯編譯報導）有警告稱，隨著中國在稀土市場的主導地位不斷提高，未來幾年，中國將是唯一擁有國防和可再生能源技術所需材料的國家。
據今日西澳網報導，採礦業的資深人士金斯諾斯（Dudley Kingsnorth）對稀土瞭解甚多，這些高科技金屬被廣泛應用於電池、核磁共振成像儀，甚至是戰鬥機。他從20世紀60年代起開始研究稀土，包括那些名稱難以發音的貴金屬，如「鐠」和「釔」。
多年來，他一直保持警惕，因為中國在稀土開採和製造方面日益占據主導地位，澳大利亞及其戰略盟友很快會被排除於市場之外。至2025年，中國在稀土市場的份額將達到95%。這不僅會導致澳洲錯失資源方面的工作機會，而且會使中國成為唯一一個擁有穩定供應的高科技國防設備和可再生能源技術所需基本材料的國家。
賣葡萄還是葡萄酒？
金斯諾斯教授認爲，中國正在尋求銷售成品而不是前體材料。爲此，中國通過在稅收和配額上做手腳來操縱價格，這扼殺了澳洲許多重要礦產項目的投資。
「法國會賣給你一瓶葡萄酒，但不會賣給你葡萄。」他説，「中國並不想真的出售稀土，中國想賣的是風力發電機或電動汽車。因爲中國必須在2015年至2025年之間解決2億人的就業問題。」
「如果你是中國人，你賣稀土，不會被退還消費稅，但如果你改賣汽車，那就可以。」他表示，「他們正在操縱價格，並且確實能夠做到這一點，因為它們是垂直整合的。」
金斯諾斯教授也是一位資深的冶金學家、澳大利亞鋰產業的先驅，現任科廷大學西澳礦業學院的關鍵礦產計劃顧問，並負責該項目。
2014年，他就中國於2010年切斷對日本的稀土供應一事向北約發出了警告。作為回報，日本政府承銷了澳洲萊納斯公司（Lynas Corporation）在西澳威爾德山（Mount Weld）的稀土礦，使其成爲數十年來唯一在綫保持生產的設施。
此後，顧慮在全球範圍內不斷增加。美國五角大樓在2019年對媒體說，希望可與澳洲政府合作建立一套加工設施，滿足日益增長的需求。美澳於2月成立了一個工作組，以解決該問題。
道德與經濟問題
珀斯美亞中心貿易專家兼研究主管威爾遜（Jeffrey Wilson）將其歸結為中國有意展示其市場實力。
他說，將有200個稀土礦被發現，僅在西澳就至少有6個，這説明了（稀土的）潛力。「他們整裝待發，已做好一切準備，但是真正的障礙是他們去找董事會，但董事會卻說『所以你想讓我們在這個中國人能在一夜間全挖出來的礦上花掉五億澳元？』」
威爾遜博士表示：「這就是澳洲公司進入市場的巨大障礙，因為他們認為這必會發生，會以某種形式出現。」
澳大利亞及其盟國面臨的不僅是戰略問題。威爾遜博士認為，中國沒有執行其環境法。鈷不是稀土，但對新技術而言同樣重要，中國加工的鈷約占全球供應的70％，儘管大部分是由剛果的童工開採的。
「我們不可能在價格上與那些一開採完就將廢硫酸倒入地下水的傢伙競爭。」他說，「然而，大多數買家只是轉過頭說『這與我無關，你要和中國人競爭，否則我們將繼續和他們簽合同。』」
威爾遜博士表示，下游產業對資源領域感到失望，他們不願為這些關鍵礦產支付溢價。「大公司正試圖淘汰低質量的鈷，雖然您可以提供『從農場到餐桌』的一條龍服務，這些產品是乾淨的，且沒有童工參與。但大家依然覺得市場在衰退。」
金斯諾斯教授認爲仍有一些希望，雖然在2024年之前只有少數幾個準備就緒的項目可以實現，但在2026年或2028年左右，還有另外三至四個項目的空間。
「不應錯過好時機」
黃金和關鍵礦產開採公司Alkane在新州Dubbo鎮有一個現成的特種金屬和稀土項目。它說在接下來的70年內每年可賺3.5億澳元，並減輕全球供應鏈風險。本月晚些時候，Alkane計劃將此項目分拆到一個名爲「澳大利亞戰略金屬」（Australian Strategic Metals）的分公司下，以使該礦開工，並進入更高價值的環保材料加工領域。
Alkane的獨特之處在於，由於其黃金業務承擔了Dubbo項目大部分開發成本，因此它是澳大利亞為數不多的中國參與程度最低的稀土商之一。董事長兼大股東Ian Gandel希望此礦能不被外國干預。他說：「這是一種極爲優質的資源，對於澳洲來説，這是一個絕不能錯過的項目。」他補充說：「我的意思是，澳大利亞最終將獲得非常大的特許權使用費，我希望它能餵飽澳洲境內大部分下游產業，讓他們的產品以更高價值出口。」
Alkane常務董事David Woodall表示，萊納斯（Lynas Corporation）和中國的供應依然不足以滿足全球對稀土的需求，但澳洲已準備好滿足這一需求。他說：「我認為，在關鍵礦產領域，人們已經明白依靠單一供應來源並不是最經濟的方式。」
問題如何解決？
威爾遜博士說，由於中國對稀土價格和供應的控制，市場目前存在的問題很難解決。
「沒有人能告訴你一磅氧化鏑值多少錢。」他説：「但要點是，如果你將其留給自由市場，就沒有人會問這個問題。」「萊納斯公司能有今天的成功，並且是30年來唯一一家進入稀土市場的公司，是因為日本政府為它提供了資金。」
Argo Investments是萊納斯公司的主要股東，資深投資總監Andy Forster表示，市場的不透明性和中國占據的主導地位確實影響了人們的投資慾望，但隨著需求增長，誘人的一面會愈加顯著。
澳洲政府尚未承銷任何新的稀土項目，但資源部長皮特（Keith Pitt）表示，他們已推出一系列措施，包括關鍵礦產辦公室和在線門戶網站，以幫助發展該行業，並向澳大利亞地球科學局額外注資1.25億澳元，此舉可更好地瞭解國內的資源潛力。
金斯諾斯教授說，讓一個獨立於中國的行業運轉起來，政府（支持）至關重要，但是稀土項目在技術上很複雜，而且很多投資者對十年前的虧損記憶猶新。
「政府不擅長挑選贏家。」他説：「但我們可以看到的是，政府可以提供資金周轉方面的支持。」
責任編輯：高敏
