【大紀元2020年07月28日訊】（大紀元記者肖捷澳洲悉尼編譯報導）在澳洲失業率觸及22年來最高點之際，澳洲能源監管局（AER）敦促能源零售商擴大對越來越多的困難客戶的支持，包括至少在10月底前不會切斷能源供應。
「我們要傳達的信息很簡單。」澳洲能源監管局主席薩維吉（Clare Savage）表示，「我們希望能源零售商能為面臨財務壓力的家庭或小企業客戶提供一個付費計劃，即使他們現在付不起任何費用。」他說：「任何與零售商有聯繫的客戶都不應被切斷能源供應。」
澳洲的失業率在6月升至7.4%，預計到12月將飆升到9.25%。聖誕節前，又將有24萬人加入失業行列。
今年3月份，能源監管局告訴零售商，他們不能切斷任何與他們聯繫過付款事宜的小企業或住宅客戶的能源供應，他們也不能讓任何催債公司去向未付帳單的客戶討債。週二（7月28日），能源監管局將這些指令延至今年10月底。
據悉尼晨鋒報報導，代表包括零售商在內的22家電力和天然氣企業的澳洲能源理事會（AEC）表示，他們「隨時準備並願意」幫助那些面臨資金壓力的企業。
能源理事會會長麥克納馬拉（Sarah McNamara）呼籲政府、監管機構和行業制定一項計劃，以避免日益嚴重的客戶壞帳，將零售商推向崩潰邊緣的「金融傳染」的威脅。
另一個政府機構——澳洲能源市場委員會（AEMC）正在考慮這一計劃。該委員會將在8月前決定，是否允許零售商推遲6個月，向運營電線杆和電線傳輸網絡的電網運營商支付高昂的費用，以幫助應對收入減少的局面。
電力供應商Origin Energy公司本月表示，由於COVID-19（中共病毒）對客戶支付能源帳單的能力造成影響，預計壞帳和呆帳的增加將導致公司註銷2500萬至3500萬澳元。
麥克納馬拉說：「我們可以預期壞帳水平將不斷上升，零售商面臨的財務壓力將加大，零售商破產的風險也會更大。」截至3月底，已有9.5萬名電力用戶申請了延期付款計劃，自去年12月以來，該計劃增加了2萬名用戶。
能源監管局說，另有4萬名用戶告訴能源零售商，他們無法結清所有帳單。3月至7月，家庭平均能源債務增加了18%。
隨著廉價可再生能源大量湧入電力系統，以及辦公樓、小企業和工廠暫時關閉導致電力需求下滑，電價一直在下跌。
但是，隨著越來越多的人在家工作，能源使用量大增，導致住宅的能源帳單費用大增，並加重了受經濟衰退影響的人的財務壓力。
責任編輯：岳明
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