【大紀元2021年11月16日訊】（大紀元記者施萍紐約報導）在剛剛過去的老兵節遊行上，前全國退伍軍人總會（The American Legion）主席黃宏達（Fang A.Wong）表示，作為一個老兵，他很佩服現在參軍的年輕人，因為過去他們是被國家徵去當兵，現在都是自願當兵。
那麼，現在的人當兵是為了什麼？一位美國陸軍官員在遊行當天接受本報採訪說，現在的年輕人參軍既是為了報效國家和社區的遠大理想，也是為了教育和就業等個人抱負，同時，國家對退伍軍人的各種福利待遇也相當吸引人，總而言之一句話，是因為：「在美國當兵好處多」。
美國陸軍紐約市徵兵營（US Army NYC Recruting Battalion）的公共事務官員拉波特（Catherine R. Laporte）說，她本人全家包括5個弟兄都是軍人，全家人的事業就是「服務國家和社區」，他們為此感到榮光。
拉波特說，美國現在的軍隊體制和以前發生了很大的變化。過去的軍人，比如她80多歲的父親，一般不願意開口談自己在軍隊中的經歷。但是現在，陸軍有一個項目，就是專門採訪軍人，請他們講出自己的故事以激勵新人入伍。
「特別在紐約市，人們對軍隊生活了解的不多，你問街上的人，很多人不知道軍人的經歷。」拉波特說，這是因為紐約市的現役軍事基地不多，只有布碌崙區的一個基地。這不像其它有軍事機構的地區，地方社區中有很多人在軍隊服役，老百姓也接觸的多。「現在軍隊有很多給老兵的計畫，比如我們的組織，就是請他們講出自己的經歷，分享你的經歷，讓其他人從你的經歷中學到東西⋯⋯講出你的故事是非常重要的事情。」
紐約徵兵營負責1700英里方圓之內的徵兵事務，範圍包括紐約市、威徹斯特（Westchester）縣以及所有長島的郡縣，其中包括35個徵兵站。
「我們的職責是：為世界上最好的軍隊徵召最好、最優秀的成員。」她說。
同時，拉波特透露，最近參加陸軍的新兵會驚喜地發現，他們的入伍宣示的領誓者竟然是一位四星將軍，這是少有的開始軍旅生涯的榮幸。
拉波特也採訪新兵，她發現，參軍的人都是美國的愛國者。
「我採訪他們的時候，這些年輕人都非常興奮。」她說，因為所有人都是自願參軍的，其中也有要去空軍和海軍等不同軍種的年輕人，「我問他們為什麼當兵，他們說：他們想服務這個國家；他們想做一些比他們自己更偉大的事情；他們想成為團隊的一員，做出一番不同凡響的事業⋯⋯」
軍隊除了是一個讓年輕人實現偉大理想的地方，還考慮到年輕人的實際情況，為他們提供高等教育機會。特別是在疫情後，軍隊和大學合作，為廣大想參軍同時又想上大學的高中生提供了一個ACES（Army Continuing Education System）項目，讓你在不在軍隊的時候完成大學學業；以及LRP（Loan Repayment Program）計畫，為你償還你目前的最多65000美元的學生貸款。很多名校列在與軍隊合作的大學名單上。
「我們支付你服役期間的四年大學學費，你可以邊當兵邊利用軍隊的福利上完碩士及博士課程。」拉波特說，「你也可以用業餘時間服役，比如夏天中一個月當兩週的兵（每個月2天服役），這樣你也可以享受軍隊的幾乎所有福利待遇。」
對於在校大學生來說，陸軍也有一個項目叫ROTC（Reserve Officers’ Training Corps）計畫，為大學生們提供專業技能培訓。
即使不想上大學的人，軍隊也是一個最好的學到一門安身立命的本事的地方。據紐約市徵兵營介紹，軍中有150種工作可以選擇，入伍前不需要工作經驗和專業技能，全部都是帶薪培訓。軍隊中的工作幾乎包括地方社區的一切工作如廚師和護理工作等。而且軍中工作滿20年就可以辦理退休，如果你年紀允許還可以繼續在軍外找工作，那樣退休時就可以獲得雙份退休金。
除了種種優厚福利待遇外，對於紐約市的移民來說還有一個最大的好處是，參軍可以享受到移民快速通道，可以提前成為美國公民，並且配偶和子女綠卡的排期也會提前。
拉波特說，目前美國陸軍正在招徵通訊、醫療、電子、航空運輸、信息處理、工程技術、後勤保障等工種的人才，她歡迎華人社區符合條件的綠卡持有者和美國公民踴躍報名參軍。
「老兵節是我們感謝老兵的日子」，拉波特說，也是他們向年輕人介紹軍隊各種教育和就業計畫的機會，因為「在成為一個老兵之前，你必須先服役。」
任何想參軍的人，都可以和美國陸軍紐約市徵兵營聯繫。徵兵信息與聯繫方式詳見網站http://www.goarmy.com/NYC；電話：347-733-6639。◇
責任編輯：李悅
