【大紀元2021年12月03日訊】（大紀元記者盛元綜合編譯）面對芬芳的玫瑰，或手捧一杯咖啡，曾經感染中共病毒（COVID-19，新冠病毒）的人更有可能聞不到香味，特別是老年人。
美國學者近期發表的一項對研究報告讓人擔憂。該報告估計，160萬感染過中共病毒的美國人長期嗅覺不靈。
法國和加拿大研究人員在稍早的追蹤研究中則發現，80%～90%以上中共病毒患者出現了嗅覺問題。嗅覺受損多半會在幾個月內恢復，16%的人需要半年或更長時間才能恢復。
老年人染疫 嗅覺受損機率翻番
嗅覺受損的染疫者包括青年人和老年人，但專家認為，年長者可能更受影響。
「我們知道，許多老年人的嗅覺本來就受損，加上新冠病毒的侵害，使這些問題變得更糟。」芝加哥大學醫學中心外科教授、鼻科專家傑安特‧品托（Jayant Pinto）博士告訴凱撒健康新聞網（KHN）。
意大利和德國研究人員聯合對101位輕度到中度中共肺炎患者康復後的狀況進行了評估。報告顯示，有50名患者在6個月後出現嗅覺障礙的跡象；其中，65至75歲的受損機率是所有受訪者的2倍，75歲以上的人則達2.5倍。
對於大多數老年人來說，雖然他們經常報告擔憂自己的安全、不喜歡吃東西及生活質量下降，但並沒有認識到自己嗅覺受損的程度。數據顯示，由於甄別氣味的能力逐漸下降，在嗅覺受損的老年人中，有75%沒有察覺這一狀況。
哈佛教授：嗅覺維持情緒健康
「我們傾向於認為嗅覺主要是感性（aethetics）的。」哈佛醫學院神經生物學教授達塔（Sandeep Robert Datta）說：「嗅覺系統在維持著我們的情緒健康、將我們與外界相連方面，起著關鍵的作用。」
達塔在幾年前接受骨髓移植和化療後經歷過嗅覺喪失的狀況。他回憶，無法聞到或品嚐到食物的味道，讓他在周圍的環境中「感到非常迷茫」。
伊利諾伊州75歲的葡萄酒專家傑羅姆‧皮薩諾（Jerome Pisano）則表示，失去嗅覺的五年讓他感到生活的「絕望」。他說，面對酒窖裡800瓶存酒，「你不能再隨心所欲地欣賞」，「我懷念割下的青草、花朵和我太太飯菜的味道」。
嗅覺受損通常還會帶來食欲不振、抑鬱、無法監控個人衛生或察覺有害氣體等狀況；對老年人來說，這容易導致體重減輕、營養不良，以及煤氣洩漏、火災等事故的發生。
中共病毒損害嗅覺 激發研究浪潮
多項研究還顯示，嗅覺喪失與老年人更高的死亡風險有關聯。品托參與撰寫的一篇論文指出，有嗅覺障礙的老年人在五年內死亡的風險是嗅覺完好老年人的三倍。
品托說：「我們的嗅覺預示著神經系統的運作情況與大腦的總體表現。」
對早期帕金森症和阿爾茨海默症患者來說，嗅覺失靈可以比其它症狀早很多年出現。與神經系統疾病或頭部創傷有關的嗅覺喪失，通常可在幾週後恢復。
至於病毒感染引起的嗅覺喪失，醫學界尚不清楚哪些病毒會損害嗅覺、為何影響以及康復之道。不過，感染中共病毒導致的嗅覺喪失，已在世界各地激發了一波研究浪潮。
美國味覺嗅覺研究機構莫內爾中心（Monell Center）專家帕米拉・道爾頓（Pamela Dalton）表示，有關研究正在進行中，「因為我們從來沒有如此龐大的（嗅覺喪失）人群可供研究」。
對於嗅覺下降的人，有些專家建議進行嗅覺訓練：每天兩次聞4種不同香味（通常是桉樹、檸檬、玫瑰和丁香），每次聞30秒，堅持4個星期，還可以結合圖片強化訓練，這種無害的方法已證明有效。◇
責任編輯：嘉蓮
