【大紀元2021年06月04日訊】（大紀元記者周月諦採訪報導）加拿大首都卡爾頓大學兩位退休教授近日將他們近50萬件昆蟲標本捐贈給了加拿大自然博物館，以資助那些前來博物館進行相關研究的科學家。館方將設立一個項目，將這些收藏帶來的收入，用於訪問博物館的全球科學家的旅行、住宿和相關費用。
派克教授：有了（回報的）方式就想報恩
斯圖爾特‧派克（Stewart Peck）和夫人賈米拉‧派克（Jarmila Peck）是著名的昆蟲學家，在卡爾頓大學工作多年。在多年的野外工作中，兩人收集了大量昆蟲標本，包括甲蟲和化石昆蟲。五年多來，派克夫婦一起周遊世界，研究和收集昆蟲，教授學生，並分享他們對自然、生物多樣性的熱情。
「在我們的職業生涯中，我們受益於贈款和其它財政支持，更不用說與導師的合作了。」斯圖爾特·派克博士說，「既然有了（回報的）方法，我們就想報恩，幫助其他有類似機會的人。」
在多年的野外工作中，這對科學家積累了大量種類的昆蟲標本，他們已將近50萬個標本捐贈給加拿大自然博物館。
派克教授接受本報記者採訪時說：「現在加拿大的大多數人生活在城市中，對環境沒有任何了解或接觸。所以大多數加拿大人和加拿大文化並不認為昆蟲是有用的東西是積極的。但昆蟲是積極的，因為它們使我們的自然系統運轉起來。它們為植物授粉，是回收物的分解者。有害的昆蟲是非常少的。」
派克希望普通民眾對昆蟲有更多的了解，這就是為什麼他們要支持自然博物館的活動，「該博物館正在幫助人們了解自然世界。加拿大人現在和世界各地的民眾對自然世界知之甚少。生活在一個非常人工的人類創造的世界中，有很多弱點。」
派克認為不同的文化對昆蟲有不同的看法，通常在北美、加拿大和美國。人們認為所有的昆蟲都是有害的。事實遠非如此。有很多有益的昆蟲。
而在日本，對昆蟲的看法比北美的要積極得多。派克不久前在日本看到五金店裡有一個區域是賣兒童收集昆蟲的設備的，他說：「這在北美的任何地方都找不到，在日本兒童的玩具中有活的昆蟲，他們有養昆蟲的愛好。（讓兒童）看看不同（昆蟲）的生命階段。」
派克認為，和諧生活來自更好的教育和對生活的更好理解。不應該把整個世界都轉變為只對人類有用的。
在探索自然的過程中，他經歷了許多神奇的經歷。派克說：「擁有動植物的原始森林的壯麗令人興奮和驚奇，許多歡樂、和平與安寧來自於野生或無人管理的自然棲息地。」
他說，當他發現出乎意料的事情時，真的很高興。他去過一些非常不尋常的棲息地，研究洞穴昆蟲，在西印度群島的島嶼以及加拿大西部的洞穴中發現完全出乎意料的思路和問題。例如，在艾伯塔省的一個山洞裡，他們發現像蝦一樣的甲殼類動物，而這些昆蟲本不應該在那裡。這是完全出乎意料的、令人興奮的。在中國西部，他和妻子發現大約 2 億年前岩石上已知昆蟲的化石。他們還從一個古老的、已經滅絕的湖中找到了一種全新的昆蟲化石。
派克教授對生命的歷史最感興趣。他說：「昆蟲被用來確定岩石的年齡，以評估石油勘探的前景，從人類的角度來看，這是一種有用的應用研究。通過解釋今天發生的事情，試圖弄清楚它是如何變成那樣的……這是最能激勵我去發現謎底的。」
他認為，加拿大人需要維持健康的環境、健康的棲息地，維持合適的生活水平、合適的知識水平、教育水平，所有這些都必須相互結合。而且我認為必須最終意識到人口不能永遠繼續增長。必須有一個平衡，事情必須趨於平穩。
不幸的是，他認為，世界上有太多遭遇生存困難的人們真的無法像我們在北美那樣，奢侈地享受擁有自然土地和天然植物和動物的好處。現在越來越多的孩子在貧瘠的城市環境中長大，年輕人接觸神奇自然系統的機會越來越少，其實所有活的物種可以呈現給孩子一個開放的思想。
即使在數字時代，研究科學收藏中的真實標本仍然是與氣候變化、入侵物種和棲息地喪失等全球環境問題相關發現的基礎。「收藏中的標本是自然界多樣性的現實和真相。」斯圖爾特解釋說。
據自然博物館介紹，派克夫婦的禮物將用於支付全球科學家訪問位於魁北克加蒂諾的博物館國家研究和收藏設施的旅行、住宿和相關費用。
「我們非常感謝他們的支持。」加拿大自然博物館總裁兼首席執行官梅格貝克爾說，「賈米拉和斯圖爾特的承諾確保我們的藏品與對地球過去、現在和未來的研究保持相關性。我們都受益於由此產生的科學合作，這些合作增加了對生物多樣性的了解。」
據自然博物館網站介紹，昆蟲被認為是地球上最成功的生物，其起源可追溯到3億多年前。甲蟲是最多樣化的昆蟲群，在各大洲都有發現。它們分解有機物質，特別是在森林中，它們為其它生物回收營養。特定類型的甲蟲可用作一個地區生物多樣性相對健康的指標。它們的存在對於許多棲息地和生態系統的維護至關重要。
派克夫婦通過收集探險和實地考察獲得的證據為這些知識做出了貢獻。
這對夫婦在1960年代後期相識，當時賈米拉是哈佛大學的訪問科學家。1970年代，他們搬到了渥太華，斯圖爾特成為卡爾頓大學教授，賈米拉擔任兼職研究教授。作為一名昆蟲學家和生物地理學家，斯圖爾特在卡爾頓教了四年生物學。加拿大地理雜誌將他評為加拿大前100名探險家之一，他曾指導過許多學生，包括博物館的昆蟲學家和甲蟲專家鮑勃·安德森博士。
「我是加拿大人，我為此感到自豪」
之所以選擇了加拿大自然博物館，賈米拉說：「我是加拿大人，我為此感到自豪。」
派克夫婦在職業生涯的暮年，希望確保其他人能夠從他們一生的努力中受益，他們對博物館的支持是自然而然的一步。賈米拉解釋道：「研究自然需要終生的承諾。我們希望支持年輕的研究人員建立自己的職業生涯。」
自然基金會董事會主席克勞斯白（Rob Crosbie）說派克夫婦的禮物很及時。「疫情很好地說明了自然對我們自己的健康和地球福祉的重要性，但目前只有一小部分慈善事業支持（保護）自然的倡議。」他認為派克夫婦的捐贈可以促進可持續（發展的）未來的解決方案。
過去數十年來，派克夫婦一直活躍於自然科學界，他們通過探險和廣泛的實地考察獲得了豐富知識。斯圖爾特作為卡爾頓大學教授，在那裡執教40年。賈米拉是卡大的兼職研究教授，1992年當選為加拿大王家學會（Royal Society of Canada）會員。
責任編輯：岳東卿#
