【大紀元2022年02月10日訊】（大紀元記者林宜君紐約報導）紐約州的立法者與民間團體正在積極尋求通過更為寬容的假釋法，除了要求讓囚犯關押一定年限後，能無條件得到假釋，重回社區與家庭，立法者與民團更以「種族正義」為由，要求讓年滿55歲的囚犯也能得到假釋機會。
「黑人歷史月」（Black History Month）期間，對非裔種族議題具有爭議性言論的牧師阿爾‧夏普頓（Reverend Al Sharpton）、國會眾議員鮑曼（Jamaal Bowman）與多位州立法者在線上發起「假釋正義是種族正義」（Parole Justice is Racial Justice）論壇，要求州參、眾議會通過兩項假釋法案：「公平及時假釋法」（Fair and Timely Parole Act，S.7514/A.4231A）與「長者假釋法」（Elder Parole Act，S.15A/A.8855），這兩項法案若是通過，將大幅度地改變目前的司法審判制度。
「公平及時假釋法」提案已經行之有年，2021年至2022年的立法會期中，由民主黨州參議員薩拉薩爾（Julia Salazar）與同黨州眾議員魏普林（David Weprin）在兩會擔任主要提案人，該法案將對現有假釋法進行修訂，要求在符合條件的情況下向被監禁的個人提供假釋，除非被監禁者當下對假釋監督構成無法處理或不合理的風險。
「長者假釋法」則是由民主黨州參議員霍爾曼（Brad Hoylman）在本年度的立法會期中提出，共和黨州眾議員布拉貝內克（Karl Brabenec）是該法案在2019年至2020年立法會期的主提案人；該法案將允許所有年滿55歲及以上的被監禁者，無論罪行如何，只要他們服刑滿15年，紐約州假釋委員會（NYS Parole Board）就應考慮給予假釋——即使這些被監禁者還沒有服完最低刑期。
所謂假釋，指的是當犯人被法官判刑入獄後，法官會裁定犯人最低刑期與最高刑期，當服滿最低刑期或者大部分刑期之後；在滿足一定條件的情況下，經過假釋委員會許可，可以獲准提早釋放。
但假釋犯在假釋期間還是要繼續受到監視，期間如果違反規定或是犯法，仍然會被取消假釋資格，再次鋃鐺入獄。
法律專有名詞與提案內容令人費解，儘管提案支持者以人權為名，亟欲州議會兩會通過法案，但看在前紐約州首席法官眼中，這兩項提案意味著什麼呢？本報記者在2月9日採訪前紐約州第二上訴法庭首席法官伍元天（Randall Eng），由資深法律人為讀者說分曉。
伍元天首先分析法案的目的，他指出：「這些法案的目的是減輕被定罪的罪犯的痛苦，如55歲的老人，我相信，儘管不超過15年的監禁，但他們是無條件合法的假釋者。但當你被取消假釋，因為你違反假釋規定，你必須回到監獄完成你的條款。該法案試圖釋出這樣的願景，讓假釋者更容易完成假釋，更容易被假釋，避免再次被判刑。這是『激進議程』（progressive agenda）的一部分。」
「但就我個人來說，這似乎只對犯人有利，它似乎只對已定罪的罪行有利。」伍元天接著說，他強調這些法案對「重大罪犯」尤其有利；但另一方面，「犯罪的受害者可能（對法官判刑）有特定的期待，希望犯人能在監獄中受到監督，但法案就是要減少這事發生，因此我不認為法案足夠深思熟慮。」
「我不認為這項法案在各方面有所平衡，如在公平或正義，或刑事司法系統。」伍元天指出，這兩項提案會破壞（undermind）法官的判決權。
伍元天表示：「我對目前的假釋結構不滿意。因為判刑是由法官判定的，是合法判刑的，知道他們應被判處的最低刑期或最高刑期。我認為這（法案）可能有利於那些被定罪的人，但它會破壞法院的判決。」
伍元天是紐約州首位華裔法官，經歷從初等法院到州高等法院，並於2003年升任上訴法庭法官。2012年10月1日，伍元天獲紐約州長庫默任命為紐約州第二上訴法庭首席大法官，是該職位史上首位華裔法官。
退休後，伍元天目前在律師事務所「Meyer Suozzi」擔任顧問，亦是紐約華裔退伍軍人會現任主席。◇
責任編輯：李悅