【大紀元2022年05月27日訊】（記者平山綜合報導）省長康尼5月18日宣布辭去聯合保守黨領袖職務，為群雄逐鹿提供了疆場。亞伯塔省有實力的保守派政客，摩拳擦掌躍躍欲試者有之；不為所動安於現狀者有之；急流勇退金盆洗手者也有之。
在本次領袖審查中康尼的支持率為51.4%，以微弱多數通過了審查，但康尼認為如此低的支持率「不足以支持繼續擔任黨的領導人」，宣布辭去聯合保守黨領袖職務，並在當晚向該黨提交了書面通知。
康尼表示他將保持省議員席位，但不參加即將舉行的黨魁角逐。5月19日通過一整天的爭吵，聯合保守黨決定在選出新的黨魁之前，康尼繼續留任聯合保守黨領袖和省長職務。
康尼辭職後媒體聚焦亞伯塔省有實力的保守派政客。交通廳長拉詹·索尼（Rajan Sawhney）和環境廳長傑森·尼克松（Jason Nixon）5月23日表示考慮參加聯合保守黨領導人競選。索尼說她「還在考慮，還沒有下最後決心」，做出決定之前她需要與家人和選民商量。尼克松表示他將做出對該黨「最有利的決定」，以確保該黨的團結，在一年後的省大選中擊敗新民主黨。
有傳言稱財政廳長特拉維斯·托斯（Travis Toews）也準備參加執政黨領導人競選。在回答媒體詢問時托斯即不確認也不否認，只是說「許多競選細節尚未確定」，他現在「專注於全省人民的事務」。
就業、經濟和創新廳廳長道格·施韋策（Doug Schweitzer）5月23日在推特上發表聲明，表示他將不參加聯合保守黨領導人角逐，也不參加2023年省議員競選。在2017年第一屆聯合保守黨領導人角逐中施韋策得票第三，僅次於康尼和野玫瑰黨領袖布賴恩·簡（Brian Jean）。
施韋策長期以來一直是溫和保守派的中堅支柱，在選民中有強大的擁躉，是一位強有力的聯合保守黨領袖競爭者，他的退出無疑是其他黨魁競爭者的福音，但同時也出現了一個問題：未來聯合保守黨領袖是否還能繼續對溫和保守派選民保持親和力。
司法廳長泰勒·尚德羅（Tyler Shandro）、高等教育廳長德米特里奧斯·尼古拉德斯（Demetrios Nicolaides）和衛生廳長傑森·科平（Jason Copping）明確表態將不參加聯合保守黨領導人競選。尚德羅和尼古拉德斯都計劃在2023年5月舉行的下屆省大選中尋求省議員第二個任期連任。
野玫瑰黨前領導人丹妮爾·史密斯（Danielle Smith）和布賴恩·簡（Brian Jean）都宣布將參加聯合保守黨領導人競選。
史密斯在2012年至2014年期間擔任官方反對黨野玫瑰黨領導人。2014年史密斯率領8名野玫瑰黨省議員加入亞伯塔省進步保守黨，此舉進一步激怒了選民，選民們將「憤怒選票」投給了新民主黨，結束了保守黨在亞伯塔省連續43年執政的歷史。史密斯與所有串黨者都失去了省議會的席位。史密斯告別政壇，重操媒體舊業，做了全球新聞公司記者和CHQR 廣播電台主持人。
康尼宣布辭職後史密斯立即宣布將參加聯合保守黨領導人競選。史密斯對當年的串黨行為道歉，稱她已經不是2015年的她。史密斯提議赦免違反新冠病毒法規的牧師和企業主，還提議請回因反對康尼新冠政策而被開除黨團核心的省議員傑德魯·巴恩斯（Drew Barnes）和托德·洛文（Todd Loewen）。
史密斯串黨後簡被選舉為野玫瑰黨領導人。2017年野玫瑰黨與進步保守黨合併，成立了聯合保守黨，在首次聯合保守黨領導人競選中，簡敗給了康尼，又在隨後的黨內省議員候選人競爭者敗北。今年3月份簡在麥克默里堡選區補選中當選省議員。
前野玫瑰領導人史密斯和簡參加聯合保守黨領導人角逐，對該黨來說既是機遇也是風險。康尼下台主要是受到來自農村地區右翼保守派的狙擊。史密斯和簡參選，必然在全省各地展示他們的執政願景、籌集資金、招募志願者、擴充黨員，喚起右翼保守派對該黨的支持。
另一方面，史密斯和簡是右翼，與執政的中間派理念差別較大。如果他們在競選中過分強調這些差異，與中間派候選人互扔泥巴，將會進一步加劇該黨的分歧，對2023年產生不良影響。
康尼暫時留任同樣給現任內閣成員的黨領導人競爭者留下難題：作為內閣成員應該捍衛康尼政府，但作為競選者則應該與康尼保持距離。前野玫瑰領導人參選的不良影響和現任內閣候選人的尷尬都可能使虎視眈眈的、經費充足的、民調支持率超過聯合保守黨的新民主黨漁翁得利。
聯合保守黨黨章規定，成為聯合保守黨黨員六個月以上者才有資格競選該黨領導人。每位候選人必須提供由至少500名黨員簽署的提名書，以及必要的費用和競選文件。在投票前至少21天成為該黨黨員者才有資格投票。
選舉採取優先排序方式，即投票者將選票上列出的候選人進行排名。 如果有候選人獲得的第一選擇票數超過50%，將被宣布為獲勝者。如果沒有任何候選人勝出，則重新進行計票：剔除最不受歡迎的候選人，將選票中第二選擇選票添加到計票中。重複這個過程，一次刪除一名候選人，直到選出獲勝者。如果最終出現平局，投票委員會主席則投出決定勝負的關鍵選票。
責任編輯：齊守善
