美國的B-21「突襲者」隱身轟炸機去年11月份剛剛首飛，今年1月份就要開始正式生產了。負責採購和維護的美國國防部副部長拉普蘭特在一份聲明中表示，批准開始以較低速度生產B-21。目前美國國防部沒有透露具體的合約價值，到底生產多少架B-21，在什麼時間節點完成合約。
B-21使用了大量成熟的已有技術
去年11月10日，首架B-21戰鬥機從加利福尼亞州的美國空軍第42工廠機場首飛。該機在起飛升空後直接前往附近的美國空軍愛德華茲基地著陸，首架參與試飛的B-21代號為「地獄三頭犬」。在今年1月17日，這架B-21進行了正式的測試飛行。根據B-2的生產合同，諾斯羅普‧格魯曼公司將生產六架B-21，這六架飛機屬於預生產，第一架飛機已經進行試飛，剩下五架正在建造中。
根據美國國防部的新合同，看起來測試進行得十分順利，新的B-21已經開始建造。美國國防部副部長拉布蘭特說，B-21計劃的一個關鍵，就是從一開始就是為生產而設計的，並大規模威懾對手，如果不大規模生產並部署到前線，那麼它的能力就不重要了。
通過國防部的發言，我們可以看到，就算是第一架B-21，它本身的技術也比較成熟了。美國的B-2轟炸機可以說是一個革新的產物，算是美國第一款用於實戰的飛翼型作戰飛機。而B-21之所以推進如此之快，是因為它其實使用了大量成熟的已有的技術。
從機體結構上來說，它其實是延續了B-2隱身轟炸機。在B-2隱身轟炸機使用30年來，諾斯羅普‧格魯曼不斷積累經驗和測試數據，能夠對B-21的氣動布局的設計做出更大的提升。而具體的電子和事態感知上來說，則是完全借鑒了洛克希德‧馬丁公司開發的F-35。B-21的隱身塗層，其技術來源很有可能來自於F-22和F-35。
B-21使用的雙引擎發動機，是普惠的F135發動機的衍生版本。F135是目前世界上最先進的發動機，最大推力超過18噸（4萬磅），是在F-22的F119發動機的基礎上衍生的，美國目前的F-35戰鬥機，使用的正是F135發動機。
截止到目前，美國軍方並沒有具體透露B-21採用發動機的具體型號，但使用的是普惠F135的改進版本應該不是什麼大問題，因為B-21的重量更大，相信新的發動機推力也將更大。但因為是在現有發動機的基礎上提升而來，所以其技術更為成熟，生產和調試周期也將更為短暫，這就不難解釋為什麼B-21轟炸機的項目推進如此神速。
B-21獲批開始低速初始生產
正是因為B-21的各個武器子系統是使用比較成熟的系統，所以其實第一架B-21並不是傳統意義上的樣機。按照以往過去的經驗，樣機就是專門製造出來用測試的，在很多地方的設計和後續生產型不一樣，可能會簡化，只是為了測試氣動布局而進行生產。甚至往往一款飛機的研發不止一架樣機。一架樣機測試不行，就要再生產一架樣機。比如當時的蘇-27在開發過程中，就至少有十幾架的樣機。
而B-21的第一架飛機，雖然是起到了測試的作用，但它的生產標準，其實是按照量產機來進行的，這架飛機經過測試之後，甚至可以直接進入部隊交付使用，這麼做就節省了大量的時間和金錢。
諾斯羅普‧格魯曼公司在一份聲明中表示，我們的測試飛機已做好生產準備，達到了所有飛行性能和數據要求，作為世界上第一架六代機，B-21構成了美國空中力量未來的支柱。
關於今年1月份國防部授予諾斯羅普‧格魯曼公司的合同，其中的關鍵術語叫做低速初始生產。什麼意思呢？這其實是武器生產中非常常見的數據，簡單來說，就是初始小批量生產階段。在該階段，無論是生產能力還是武器系統可能都沒有完全準備好，存在邊生產邊測試邊改進的可能性，武器系統可能發生變化，生產線可能也會發生變化。
在初始生產了一段時間之後，整個飛機的武器系統已經定型，生產線也十分成熟，這個時候就可以擴展多條生產線，達到完全生產速率。比如說F-35在初始生產速率階段，一年大概只能生產十幾架，而現在達到了完全生產速率，一年大概能生產160架。
所以，對於B-21的第一份合同，我認為數量不會太多，可能在10架左右。
B-21開始批量生產對於美國空軍來說是件好事，但對於生產方諾斯羅普‧格魯曼公司卻並不是如此。近日，諾斯羅普‧格魯曼公司披露，B-21隱身轟炸機生產計劃，該公司將虧損近12億美元。該公司表示，預計前五批次飛機將帶來財務損失。儘管如此，隨著B-21生產的繼續和產量擴大，在整個生產周期內將會為公司帶來可觀的收入，和這些收入相比，早前的損失將顯得微不足道了。
在1月25日，諾斯羅普‧格魯曼公司在季度財報電話會議之前發布新聞稿表示，該公司的B-21項目產生了接近15.6億美元的稅前費用，扣除一些亂七八糟的抵消費用之外，淨虧損達到11.7億美元。主要原因是高於預期的通貨膨脹，以及其它生產鏈方面的因素。
而在2023年10月份的另外一次財報會議上，諾斯羅普‧格魯曼公司的執行長表示，目前B-21的計劃可能要實現零利潤。
在2022年12月份B-21剛剛推出時，美國軍方表示，按照2019財年的估計，當時的整個計劃成本為2030億美元，其中251億美元用於開發，640億美元用於生產，1140億美元用於維持和運營30年。到了2023年，經過通貨膨脹之後，總價值已經上漲到2436億美元。
美國空軍計劃採購至少100架B-21戰鬥機。和之前擁有的B-2轟炸機相比，B-21體積更小，但是隱身性能更強，事態感知能力也比B2提升了一大層次。不僅擁有攜帶大量反艦武器甚至核彈的能力，在未來更加有可能成為無人機的一個指揮樞紐，B-21可以搭配一些隱身的無人戰鬥機一起執行任務，不僅可以執行對地對海打擊任務，還可以指揮忠誠僚機進行攔截和對空任務。所以說B-21已經不再僅僅是一個隱身轟炸機的概念，在未來將和NGAD（下一代空中優勢）一樣，成為空戰的一個指揮中心。
一直要首飛的中共轟-20影子還沒看到
首飛僅僅兩個月就獲得了批量生產的合同，在整個空軍研發史上可以說是前無古人，絕無僅有了。可以看到，B-21到目前為止進行了測試，讓美國軍方十分滿意，這也意味著B-21的這種設計和生產策略是極其成功的。按照B-21這樣的開發速度，在未來兩年之內，B-21就很有可能會進入現役投入使用。所以，如果我們在2026年底之前看到B-21投入現役使用，我想大家應該不要覺得驚訝。
B-21轟炸機在加入軍隊服役之後，必將會對亞太地區形成深遠的影響。B-2轟炸機雖然性能不錯，但因為維護極其繁瑣，除了在美國本土之外，只是偶爾會在關島，以及印度洋的迪戈加西亞島上部署。但是B-21轟炸機就不一樣了，因為維護更加簡單，可以更加靈活地部署到前線，除了關島以外，還可以部署到日本各大機場，如果在台海地區一旦有個風吹草動，B-21就可以迅速起飛，攜帶大量的遠程攻擊武器對海面目標或者是陸地目標，形成致命打擊。
和B-21形成鮮明對比的則是中共的轟-20，我想兩年之內，B-21服役的時候，轟-20的PPT圖可能還沒有完全做好。中共所謂的轟-20轟炸機，過去10年以來，幾乎每年都有轟-20要首飛的新聞，比如我們看這個視頻，題目叫做「加快測試！中國轟-20頻繁試飛畫面曝光，戰力強悍到令美軍膽寒！」可是你翻開它的整個視頻，所有的畫面都是美國的B-2轟炸機。這完全是一個假新聞。
再比如說我們看搜狐的這篇新聞，題目叫做「俄媒暗示，解放軍轟-20即將首飛，但還有更厲害的王牌在後面」。如果您看了這些新聞，一定會神經錯亂，2022年說轟-20要首飛，2023年說轟-20要首飛，轟-20到底在哪呢？
特別是在2021年9月的珠海航展上，殲-20總設計師楊偉在被問道，20體系、還有一個大家非常期待的，會不會很快變成現實？這個問題其實就是指的繼殲-20、運-20之後的轟-20轟炸機。楊偉是這麼回答的，「我們的軍迷不得了，大家想要的都能成真。」但是，兩年半的時間過去了，轟-20的影子還沒有看到。
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責任編輯：李昊#
