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【大紀元2月28日訊】美國國務卿鮑威爾星期二結束對中、日、韓三國訪問時表示，朝鮮沒有啟動核反應堆是明智之舉。但是，在鮑威爾講話不到24小時後，美國的情報官員就透露，美國的偵察衛星探測到朝鮮在星期二到星期三之日間已重新啟動核反應堆。
一般認為，北韓此舉可能是認定美國正全力準備對伊拉克開戰，無暇他顧，有意藉此逼美國讓步。
聯合報2月28日報道﹐美國的態度也轉趨強硬，白宮國家安全會議發言人麥克馬克說：「這再度證明，北韓政權故意升高行動，企圖獲取讓步。我們希望能和平解決，但所有手段仍在檯面。」他這番話暗示，美國並未排除採取經濟制裁或軍事行動。
美國官員昨晚說，北韓在過去廿四小時內啟動寧邊核能基地的反應爐，這可能是北韓製造核子武器的第一步。
北韓一月下旬就表明，再過數周就會啟動這座發電容量僅五千的小型反應爐，關於這座反應爐是否已經開始運轉，最近數周一直眾說紛紜，現在美國透過偵察衛星已獲得確認。
美國情報官員說，在美國國務卿鮑爾讚許北韓沒有啟動反應爐是明智抉擇後不久，北韓就露出馬腳，衛星偵測到這座反應爐噴出煙柱。
不過，跡象顯示北韓似未啟動寧邊一座可以從舊燃料棒分離武器級鈽的工廠。北韓若啟動這座工廠，其嚴重性將遠高於啟動反應爐，因為如此一來北韓不出幾個月就可以製造好幾枚核子彈。美國認為，北韓已擁有一兩枚核子彈。
據國務院官員及其他消息人士說，北韓升高核子危機，可能希望在伊拉克戰爭結束前，先逼美國和北韓進行雙邊談判。美國堅持循多邊管道解決的立場迄未鬆動。
此外，北韓也可能企圖利用南韓新總統盧武鉉上台，分化美國和南韓、日本兩國之間的關係。
在漢城，南韓新總理高建說，他無法證實北韓是否已啟動反應爐，南韓將繼續和美國密切諮商，設法達成和平解決北韓核子危機。
南韓外交部官員說，他們正在查證此事。南韓專家認為，北韓此舉意在影響南韓新總統盧武鉉。
在東京，日本外務省發言人奧山爾朗說，日本正在分析有關北韓啟動反應爐的報導，如果報導屬實，此事令人極為遺憾。他說：「國際間認為禁止核子擴散體制必須維持，也一致要求北韓恢復凍結核子設施。」
寧邊的石墨反應爐原本由聯合國國際原子能總署鉛封監控，北韓於去年十二月移除鉛封，並驅逐國際原子能總署派駐的查察代表。
對於北韓發展核武的問題，布希政府的忍耐有其限度，一旦北韓跨越紅線進入處理舊燃料棒分離鈽的階段，可能就會予以制裁。因此，北韓是否走到這一步，是觀察後續發展的焦點。
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