【大紀元7月18日訊】循著台灣桃園石門水庫往大漢溪而上，在上游卡拉溪畔深處，奇石異木，溪流清澈，神秘的巨木群矗立在山峰之間，宛如世外桃源。
在幽靜的山谷中，由於環境潮濕、陽光充足又布滿石塊，造就了一片廣達兩公頃的天然山蘇叢生區。在當地泰雅人口中有個美麗的名字叫做「山蘇的故鄉」。為了一睹「山蘇的故鄉」真面目，我們隨著泰雅族頭目梗將米作（漢名胡明德），探訪卡拉溪最上游的源頭。
森林裡的綠色黃金
耐著性子撥開草叢、穿越層層竹林、楓樹和尤加利樹叢，踏遍崎嶇泥路與高高低低的石塊，一路上蟬鳴鳥叫不絕於耳。不一會兒眼前的景色逐漸從豁然開朗，轉為籠罩在茂密的牛樟樹林，霎時驚見從各個石塊上，蹦生出大大小小硬挺的山蘇，在穿透樹林的陽光照耀下，像黃金般閃耀動人。
細看每株山蘇的葉片都超過一公尺，又肥又厚，密集地生長在整個山谷之間，綠油油的一片壯觀極了，令人感動到忘卻這一路探險的辛苦。來到這片野生的山蘇故鄉，當然不能錯過一嘗現採山蘇的美味，梗將米作的父親昔嵐武報，邊捏下山蘇嫩葉邊說，可不能將整株山蘇摘採下來，而是要挑選新生的嫩芽，入菜最為可口，葉瓣兩邊愈卷曲、顏色愈青翠的愈嫩，太老的就不好吃了。
古老部族的生活智慧
驚喜的是，在這片原始的山林中，還保留著原住民過去生活的智慧與痕跡。沿著卡拉溪繼續向上游前去，路更難走，往往需要雙手雙腳上上下下的攀爬在山林石塊之間，還得不時注意別踩到滑人的青苔，但一旁清澈碧綠的水潭和潺潺流水，卻美得像人工刻意的上色，讓人禁不住讚嘆！
拉著繩索匍匐到山谷的最深處，終於看到我們期待已久的石穴住屋。這是當年烏來的泰雅族，經綿延的巴福越嶺古道來到塔曼山後，遺留的天然避難所，迄今至少有五十年的歷史。
過去族人遇到日本人討番，或者地震、颱風摧毀房舍，往往都會到在這裡來躲避災難。
小小的石穴面積不大，約莫不到十坪，一片平坦的大石塊巧妙的位於石穴中央，很難想像可以容納一個家族整整十八個人。石穴冬暖夏涼，一旁支撐火把的三角木架、架煮飯容器的保留生火空間的三顆石頭，和高高低低排列的飯匙，默默訴說著過去為了避難躲在山林深處的生活。
為了要保留這些遺跡，及避免山林火災的可能，我們無法拿著現採的山蘇，仿效過去的人們直接撿枯樹枝打石生火煮食。不過，光躺在石穴中感受著徐徐吹來的涼風，想像若要在此午睡打個盹，都要有不畏蚊蟲和壁虎等小動物意外打擾的勇氣，不禁令人深深佩服泰雅人和大自然共生的智慧。
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