為我們的社區成為領導者

【大紀元特約記者周梅洛杉磯報導】「如果你只有回一個電話的時間，但是卻有四個電話留言﹕一個是你媽媽打來的，一個是本市居民報怨有人在牆上亂塗抹，一個是你市議會的同僚，最後一個是老年公寓的居民反映沒有公車接送去看病買菜—-你究竟回誰的電話，為甚麼﹖」
　　
一個年輕人舉手﹕「回老年公寓的電話。」「為甚麼﹖」「因為他們沒有自己的聲音。」「很好。母親的電話不用著急，因為她永遠愛你，支持你﹔同僚之間有很多見面的機會，總能解釋﹔而老年公寓的一群，他們不通英語，沒有人在乎他們是否投票，人人都忽視他們—-他們是最需要幫助的群體。」
　　
這可不是大學課堂。發問者是上任120天的新選蒙特利公園市議員伍國慶，他面對的是160多位剛剛從各政府部門及非營利機構的實習回來的年輕人。
　　
7月24日晚，一年一度的由APAL(亞裔政府工作人員網)牽頭舉辦的實習生招待會在洛杉磯市政廳舉行。會上，加州平稅委員會委員江俊輝、聖瑪利諾市市長鄂志超等亞裔民選官員前來和實習生見面，分享亞裔參政的喜悅和苦衷。
　　
APAL由為民選官員工作的亞裔工作人員組成，一直是促進亞裔社區和主流社會溝通瞭解的重要渠道。舉辦的活動包括教育亞裔社區如何遊說民選官員以爭取社區權益，組織社區人士與州議會及政府官員見面，解釋法案條例對亞裔社區之影響，為亞裔年輕人在政府機構尋找實習機會等等。
　　
會上，APAL成員普遍地談到了參與公共事務的重要。亞裔中並不缺乏從事醫生、律師職業者，但是從事公共事務或者直接參政者為數寥寥。據洛杉磯公共事務委員會委員Ronald Low介紹﹕1977年沙加緬度只有6、7個亞裔工作人員。當一個檢查官職位空缺時，是這些亞裔工作人員的努力使得該職位最後由一位稱職的亞裔官員接任。
　　
伍國慶簡單地回憶了華裔在蒙特利公園市爭取權益的歷史。上世紀80年代中，華人佔多數人口的蒙市沒有華裔民選官員，排華暗流湧動。不喜歡圖書館擁有大量亞裔語言書籍的蒙市議會解散了蒙市圖書館董事會 (Library Board of Trustees)。剛被任命為董事的伍國慶聯合其他亞裔人士訴諸法律手段，終於恢復了蒙市圖書館董事會。現在，多年的努力後，蒙市的市長，3位市議員的2位都是華裔。
　　
「亞裔應該聯合各個族裔，爭取自己的權益，在這個基礎上脫穎而出，主流社會才會承認亞裔也有領導才能，才會認真對待你，」伍國慶說。
　　
最後，面對著160個年輕的面孔，江俊輝提出希望﹕「希望大家從學校畢業後，為我們的社區利益著想，成為公共事務的領導者。」
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