【大紀元1月11日訊】特派自由時報記者王平宇╱塔拉瓦十日報導〕正在吉里巴斯訪問的外交部長簡又新，今天抵達吉國總統湯安諾(Anote Tong)的故鄉米納亞島(Maiana)訪問，島上長老與居民在傳統的草棚式建築茅吧大廳內，以吉里巴斯歌舞與美食招待台灣訪賓。
在島民熱情邀約下，簡又新也頻頻下場熱歌勁舞，獲得當地民眾報以熱烈掌聲。
簡又新今天晚間將在下榻的海潮飯店宴請吉國各界，感謝對於到訪期間的盛情招待。訪問團預定明天轉往位於吉里巴斯北方的馬紹爾群島繼續訪問行程。
米納亞島因位於吉里巴斯首都塔拉瓦東方而得名，傳說吉里巴斯神話中的Nareau神創造塔拉瓦時，望著東方說「這裡應該立即有一片土地」，於是撿起一塊石頭扔向東方，便創造了米納亞島，Maiana在吉里巴斯語中即環繞塔拉瓦東方土地的意思。
從塔拉瓦前往米納亞島過程可謂驚險刺激，團員必須清晨四點趁著漲潮出發，先花費三個多小時搭乘軍艦，由於珊瑚礁環繞無法直接靠岸，還要改以橡皮艇或小船接駁到近海，再涉水登岸，也讓訪問團對這段旅程留下深刻印象。
湯安諾與簡又新等人則是直接搭小飛機抵達當地。
湯安諾的父親早年從中國移民到米納亞島定居，並與當地女子結婚，湯安諾在此出生，並留學英國政經學院，是一名律師。
據了解，湯安諾近年已經很少回到該島，這次是為表示對台灣代表團的歡迎，並且在選區長老面前見證與台灣建交事宜，特別邀請簡又新到米納亞。
依照當地習俗，在茅吧大廳內舉行的慶典往往從清晨一直持續到深夜，不過為了配合台灣訪團的行程，今天特別提前到下午二點結束；對於不耐席地久坐的台灣人而言，整場盛宴還是相當耗費體力，一位外交官就戲稱這是「史上最長的國宴」。
島上所有長老一律穿著白色襯衫、繫領帶迎接這場盛會，島民也依序整齊坐在長老背後，不難看出吉方對這次會面的重視。
據了解，台灣雖然在去年十一月七日才宣布與吉里巴斯建交，但早在去年六月開始就已經積極展開接觸，去年九月間我方人員更以化名進駐吉里巴斯。
建交案延遲的主因，就是島上長老意見難以整合。根據當初促成這項建交案的第一線官員表示，吉里巴斯雖然民風淳樸、小國寡民，但正因如此，民眾討論國家政治就像討論村里事務一樣普遍，這次與台灣建交，肇因也是前中國大使馬書學在當地若干行為違反傳統長老風俗，被島民議論所致。 (http://www.dajiyuan.com)
