【大紀元1月7日訊】(美國之音記者舒捷華報導) 今年中國再次出現薩斯病例之後，被懷疑為薩斯傳播源的果子貍引起了廣泛關注。
*果子貍是中國二級保護動物*
果子貍在動物分類學上屬於哺乳綱、食肉目、靈貓科、果子貍屬。果子貍的正式名稱是“白鼻心”，常見的俗名還包括花面貍、香貍、白額靈貓。 果子貍主要分布在熱帶地區，中國河北、山西、陝西、江蘇、浙江等地也有分布，目前在民間大批繁殖飼養。根據中國有關法律，果子貍屬於二級保護動物。
果子貍主要棲息在森林、灌木叢、岩洞、樹洞或土穴中。果子貍以野果和穀物為主食，也吃樹枝葉、鳥以及鳥卵、蛙、鼠、昆虫之類的食物。果子貍遇到危險時，會放出惡臭以驅趕捕獵者。果子貍體內含有麝香，而麝香則可入藥和做香料。
*身價不斷看漲*
果子貍肉被一些人視為山珍野味和滋補佳品。在中國一些地區，鮮活果子貍近年來成為市場暢銷貨。有報導說，果子貍的價格不斷上漲，1998年每公斤40元，2003年每公斤漲到180至200元。據說，紅燒果子貍最受歡迎，還有人認為果子貍有滋補功能。
*果子貍與人類薩斯病關聯尚待確定*
有關方面表示，從廣州、深圳市場上果子貍檢測到的SARS樣冠狀病毒基因結構與最近的薩斯疑似病例的基因片段相似，果子貍是受到高度懷疑的SARS冠狀病毒來源。
有專家認為，目前只是初步從動物標本中獲得SARS樣病毒，並沒有找到動物身上病毒與人類病毒之間的關聯性，因此目前下結論還為時過早。他們指出，不能把果子貍的病毒與人類SARS病毒有百分之九十九的同源性作為鎖定傳染源的根據，因為即使兩種微生物的同源性達到百分之百，也不一定是同一個東西。截至目前，沒有證據表明果子貍就是傳染源。
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