【大紀元10月3日訊】(美國之音記者伯曼報導) 雖然1989年頒布了禁止為了獲取象牙而捕殺大象的命令，但是象牙貿易仍舊非常活躍。為了加大保護大象的力度，研究人員已經開始使用遺傳技術繪製非洲偷獵大象嚴重區域的地圖。
針對象牙貿易的禁令是15年前開始實行的。但是自1995年以來，由於偷獵者找到了禁令的漏洞，屠殺大象的數目每年都在增加。為了遏制與日俱增的獵象活動，科學家們正在使用大象的DNA，也就是脫氧核糖核酸，在非洲偷獵情況嚴重的地區開展打擊行動。
瓦瑟是華盛頓大學自然保護生物學中心主任。他和他的同事們發現，在非洲各地，有28個地區，大象的遺傳物質各不相同。通過破解繳獲到的象牙碎片的DNA，他們可以將象牙追溯到某個特定地區。瓦瑟說，“這個技術可以告訴我們整個非洲象牙活動的情況。而且，如果和其他線索結合起來，它可以幫助我們破獲偷獵象牙的案子。跟其他法庭辯論的案子一樣，靠單一證據就找到答案的是很難的。但是許多證據拼在一塊兒就會解決問題。”
瓦瑟說，DNA技術可以幫助檢查人員決定象牙出產的國家。他說，這一點很重要，尤其是當偷獵者將非法象牙藏在一堆合法象牙當中的時候。他說，“它告訴我們是否所有這些象牙真的都來自原始發貨地，比如說讚比亞；或者這批象牙是不是來自許多不同的國家。如果象牙來自許多國家，那就說明象牙可能先儲存在其他地方，最後被集中在一起，從幾個重要的地區一次發貨。因此它能告訴我們整個非洲象牙活動的情況。”
*每年四千頭大象因象牙被殺*
象牙在黑市上銷售可以獲取巨額資金，因此被有些人稱為動物王國中的“白金”。盡管有國際禁令，但是兩年前新加坡曾經收繳到一大批象牙，價值達六百多萬美元。這批非法貨物中包括五百多個用於雕刻精緻小雕像的象牙，最後成品每個價值可達數千美元。
瓦瑟說，除了未經加工的象牙，這批貨箱還裝有數萬個叫做“漢科斯”的小象牙片，上面刻著家族標記，這些象牙片每片能賣大約150美元。他說，“誰知道做四萬一千個“漢科斯”要用多少頭大象。據我保守的估計，他們用了兩千頭大象。”
世界野生動物基金會估計，目前每年有四千頭大象由於象牙而被殺。一些保護瀕危物種的組織說，許多國家無法承擔監視偷獵者的費用。還有一些國家要求允許出賣現有的、1989年禁令前收集到的合法象牙。這個建議向黑市商人暗示，可以再次開始偷獵了。
國際愛護動物基金會主席普謝爾說，國際社會應該對偷獵大象進行更嚴厲的打擊。他說，“如果你在一個很小的區域內看到不是一頭，而是十頭、二十頭、四十頭、甚至更多的大象被殺，而它們所有的牙都被從頭上撕了下去，這是多麼震撼人心的一幕啊。如果一個地區所有的大象都被捕殺一空，你能真正感受到那裡的寂靜，這是非常恐怖的事情。”
有關大象DNA的研究成果發表在(http://www.dajiyuan.com)
