【大纪元12月18日讯】〔自由时报编译庄诚综合报导〕本周出版的英国“科学”期刊选出2004年十大科学发现，其中美国航太总署发现火星曾有大量水的证据，获选为“年度科学突破”第一名。第二名则是在印尼发现、昵称为“哈比人”的新矮人人种。第三名则为南韩科学家成功复制了人类胚胎。
科学期刊说，今年1月登陆火星的美国航太总署漫游车，证实了数十亿年前火星表面曾有大量流动的水，“它们的发现代表人类探索宇宙他处生命的里程碑”。
获选为年度科学突破第二名的是哈比人的发现。科学家10月间在印尼发现一具女性矮人的部分化石骨骸，其身高仅有九十公分，脑容量不到现代人的三分之一，因此被称作“哈比人”。这项发现推翻了在进化过程中，现代人只和尼安德塔人共存的观念。
第三名是南韩科学家利用复制桃莉羊的技术，成功复制了人类胚胎。科学期刊说，虽然科学家已经成功复制许多哺乳类动物，但南韩科学家的研究成果则是首度显示，相同的技术也适用于人类细胞。
第四名是美国与奥地利科学家创造出物质的第六种型态，称为“费米子凝聚态”。科学家相信，这项研究成果或许有助于解释当物质变成超导体时的状况。
第五名是重新发现“垃圾ＤＮＡ（去氧核糖核酸 )”的重要性。过去的观念认为，在人类基因结构中，超过九十五％的ＤＮＡ并不具功能，因此称为垃圾ＤＮＡ。但研究显示，被认为垃圾ＤＮＡ中含有控制细胞制造蛋白质的重要编码。
第六名是天文学家发现第一个已知的“双脉冲星系统”，以高速自转的中子星也称为脉冲星，天文学家首度发现两个中子星在轨道上互相牵引，并且发射出大量的辐射线。这项发现为中子星研究开启了新页。
第七名是生物多样性的减少。研究显示，地球许多物种正在快速减少，尤其以两栖类受创最重，在五千七百种已知的两栖类物种中，约三十％面临绝种威胁。
第八名是科学家重新研究对水的知识。多个研究团队对于水分子如何结合在一起，有了新的研究成果。科学家发现百年来的标准水结构的化学模型可能有错。
第九名是“公共卫生的革命”。在医药界中，至少九十二个公民营机构透过在全世界合作的伙伴关系，获致了重大的突破，包括研发出治疗疟疾的原型疫苗，以及研发出有可能可以治疗爱滋病的疫苗和方法。
第十名则是从海洋中搜寻基因。发现海洋微生物的新技术让科学家能够从海水中找到基因，数千个新基因因此而被发现。
