【大紀元6月1日訊】（大紀元記者仲聞編譯報導）鑒於石油價格目前已經上漲到每桶40美元（約56.3澳元），加之澳洲各加油站的無鉛汽油價格在過去兩週一直徘徊於每升1澳元左右，總理何華德於5月31晚表示他不能保證油價不再繼續攀昇。
據澳新社報導，總理何華德表示他幾乎做不了甚麼以阻止油價上漲。他告訴ABC電視記者說：「我認為油價會固定在那裏，也許在短期內還會上漲一點兒。我不能保證原油價格會停留在甚麼水平。」何華德認為導致油價居高不下的因素很多，不僅僅是由於伊拉克和沙地阿拉伯的動盪局勢。何華德說：「有許多因素推動油價上漲，例如北美夏季的強勁需求、中國經濟發展的需求、以及世界其他地區的需求，不僅僅是由於中東地區不穩定的局勢，但這顯然是一個影響因素。」但是何華德不認為石油價格會對大範圍的經濟發展的造成衝擊，他說：「我可以保證的是，澳洲國內經濟狀況可以緩解通貨膨脹的壓力。如果通貨膨脹率高而經濟又萎靡不振，那麼我們可能需要付出更大的代價使經濟發展。」本週一石油市場收盤後，沙地阿拉伯發生了恐怖襲擊，所以本週石油價格可能繼續攀昇。
儘管圍繞著石油期貨價格有很多不確定因素，市場觀察家仍然期望OPEC能夠提高原油產量以穩定石油價格，而不是讓石油價格迅速下跌。市場分析師巴特羅普（Steve Bartrop）認為，恐怖份子知道他們如果能讓石油價格劇烈震盪就會損害美國經濟，但是誰也不知道是否會出現這種結果，需要看本週四OPEC會議之後的市場反應。巴特羅普說：「沙地阿拉伯是一個大的石油輸出地，但是其石油出口量還不足以使石油價格回落。必須重新建立伊拉克的石油生產潛力，以及世界其他地方的石油供應。」
撇開恐怖襲擊對石油價格的威脅，中國所發生的事情也將影響今年的石油價格，近期石油價格居高不下的主要原因之一就是中國對石油需求的增加。但是中國經濟發展已經放緩，這在很大程度上緩解了石油價格上漲的壓力。如果OPEC本週會議能夠大幅增加石油產量，沙地阿拉伯能夠擴大石油出口，恐怖襲擊能夠得到控制，石油價格可望在年底回落到每桶30美元。
一旦中國經濟快速擴張，這將引發長期的石油短缺。90年代全球石油需求量按每天100萬桶的速度遞增，而近期中國石油需求的增長速度是全球石油需求增長速度的兩倍，其原因是固定投資額的大幅度增加 – 汽車數量2003年增長了30%以及電力短缺迫使工廠改用燃油發電。
石油達到每桶40美元的價格水平是近期石油價格的大幅跳躍，與四年前相比增長了40%，但這還不至於引起經濟領域的嚴重問題。這對美國經濟的影響或許是好的，因為汽油的高價格是從經濟體之外吸錢，至少在經濟發展的初始階段，其作用相當於提高利率。所以說如果石油價格居高不下，美國沒有必要提高利率。但是如果油價持續上漲，它將融合到通貨膨脹中去，幾乎肯定促使利率提高。所以，如果油價繼續攀昇至每桶50美元左右，它必將使美國經濟和世界經濟放緩。
澳洲RACV政府事務經理科明（David Cumming）認為，澳洲汽油價格在過去三週攀昇後，現已穩定，但是，在未來2個月內不太可能回落，他說：「對於一般駕車者來說，汽油價格是很高的，而且油價至少在未來2個月內會維持目前的價格水平，這是我們根據石油市場交易情況所瞭解的信息。」
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