【大紀元6月11日訊】(美國之音記者齊之豐報導) 星期五，美國各界的代表聚集在首都華盛頓的國家大教堂，緬懷上個周末去世的里根總統，跟這位倍受愛戴也倍受爭議的前總統最後道別。 里根出身貧寒家庭，通過多年的個人奮鬥，成為總統。毫無疑問，這是許多人心中最美的美國夢的完美實現。
里根全名羅納德-威爾遜色-里根，1911年2月6號出生在伊利諾伊州。裡根年輕時曾經當過7年救生員，當地人說他救起了77個人。1932年，里根從尤裡卡學院畢業，獲得經濟學學士學位。在學期間，他是學生會主席，顯示了他的領導才能。
在1930年代美國經濟大蕭條期間，裡根找不到他所主修的經濟學方面的工作，開始在廣播和表演界方面謀發展。他的第一部電影是在1937年拍攝的。在第二次世界大戰期間，他為美國陸軍拍片。他持續參加電影演出，直到1965年。
作為電影演員，里根始終沒有成為大紅大紫的大明星。但是，在周旋於好萊塢演藝界期間，里根當選電影演員公會主席，從而成為美國電影演藝術界的一位政治明星。他在1949年跟電影演員簡-懷曼離婚，在1952年跟南希-戴維再婚。里根是美國曆史上頭一位離過婚的總統。
要說歷史頭一次，我們也可以說里根美國曆史上頭一位演員出身的總統。從這些所謂的歷史上頭一次，我們可以看到美國社會/政治史的一些變遷軌跡。1966年，里根決定出馬競選加利福尼亞州州長，讓許多人感到驚訝。里根擊敗當時在任的民主黨人州長布朗，令全國人對他刮目相看，為他以後進軍白宮鋪墊了道路。
1980年，經過一次不成功的嘗試之後，里跟出馬代表共和黨競選總統，擊敗了在任的民主黨人總統卡特，隨後，又率領共和黨奪取了國會參議院的多數席位，從而為他推行大減稅，大增軍費鋪平道路。他的這些大減大增，被認為是所謂的“里根經濟學REAGANOMICS”的核心。
1981年，有人試圖對里根行刺，里根身受重傷，但是倖存下來。1984年，美國經濟經歷了30年代大蕭條以來最嚴重的衰退，但是，里根又在經濟衰退引起的政治風浪中倖存下來，成功地競選連任。
里根在1984年是以壓倒優勢獲得聯任的。但是，他的第二個任期很快被向伊朗非法出售武器謀求在黎巴嫩的美國人質得到釋放、以及非法向中美洲反共游擊隊提供資金的醜聞所籠罩。里根面對來自各界的追究，表示他對白宮人員從事的這些非法活動不知情。
里根長期以來是一個毫不隱諱自己的立場的反共鬥士，公開聲言蘇聯是一個“邪惡帝國。”但是，他在第二任總統期間，積極謀求跟蘇聯的新領導人戈爾巴喬夫合作，緩和東西方冷戰，削減核軍備，從而贏得了國際間的廣泛尊敬。
里根總統受到廣泛的愛戴，一個重要原因是他總是顯示出一種積極樂觀的精神，一種勇敢精神。在1994年，他確診患有老年痴呆症之後，他給美國人民發出一份公開信，報告了診斷結果，說他“開始走向他生命的傍晚。”這是典型的里根話語，在痛苦的時候也不失樂觀和勇敢。里根在上個周末去世，享年93歲。
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