【大紀元8月3日報導】（中央社台北3日綜合報導）跨越時空一百零八年，二００四年第二十八屆夏季奧運重回發源地舉行，顯得格外具有歷史意義。回顧首屆現代奧運，再與即將揭幕的本屆雅典奧運兩相對照，會發現雷同者少，差異之處卻多，有的耐人尋味，有的不可思議，甚至還令人啼笑皆非。
整體來看，一八九六年的第一屆奧運規模初具，一切因陋就簡，像極了一場即興演出的鬧劇。一個世紀後的雅典奧運，依然是一場跨國體育盛會，卻多了龐大的經濟利益。體育競技之餘，奧運會常為主辦國帶來滾滾財源，同時帶動觀光業、服務業與工商業的可觀成長。
不過，現代奧運之父古柏丁有辦法讓消聲匿跡一千五百零二年的奧運競技活動起死回生，而在一八九六年順利促成首屆現代奧林匹克運動會，已算是相當偉大的成就。只可惜當年奧運名氣還不夠，只有十三國參加，賽程僅十天，選手也只有三百一十一人。今年則出現二百零二國、一萬零五百名選手共襄盛舉的空前盛況，賽程也增加到十七天。
西元前七七六年開始的第一屆古代奧運，只准男性參加，女性概在禁止參賽及觀看之列，違者還得活活處死。首屆現代奧運一樣不准女性參加競賽，參觀則已解禁。本屆女性參賽人數已增加到四千餘人，比重占總數將近三成，象徵著人類文明的大躍進。
至於競賽內容，首屆雅典奧運只有田徑、游泳、自由車、擊劍、舉重、網球、角力、體操、射擊九個比賽項目，共頒出四十二面獎牌 (當時尚無金牌，冠軍只發給銀牌和橄欖枝花環)：這一屆則已激增到三十五個競賽項目，及有史以來最多的三百零一面金牌。
古代奧會都在比羅奔尼撒半島的奧林匹亞舉行；首屆和本屆現代奧運也都在雅典，差別在於當年僅以雅典的大理石運動場 (即現在的帕納辛奈科體育場)作為主場地；今年迥然不同，三十五項比賽分布在希臘全國三十七處場館。相形之下，第一屆算是小巫見大巫。
奧運重返雅典，馬拉松比賽也選在西元前四九０年馬拉松古戰場到雅典的原始路線 (亦即首屆奧運路線)舉行，讓選手和希臘人都可以重溫奧運的光榮歷史。另外，與第一屆相同，本屆奧運也將因襲傳統，頒發獎牌之外，也會頒贈橄欖枝。
不過，本屆雅典奧運的「雅典娜」和「費佛斯」兩個吉祥物，卻是第一屆所沒有的。奧運會吉祥物始自一九七二年慕尼黑奧運。首屆奧運同樣也沒有聖火傳遞，真正從奧林匹亞希拉神殿廣場點燃聖火，再一站一站傳到奧運大會場，必須等到一九六四年的的東京奧運。
從今天的體育水準來看，首屆現代奧運顯得雜亂無章，許多比賽規則尚未確立，倒像是一場「隨緣又隨性」趣味大競賽。
譬如游泳是在海上 (希臘南方皮雷烏斯港外的齊亞灣)舉行，而在海面放置繫成一排一排的南瓜權充水道。比賽距離分一百公尺、五百公尺和一千兩百公尺，選手先用小船載到「適當」距離，裁判一聲令下開始比賽。那有沒有開始計時? 答案是：沒有，誰第一個斿上岸就是冠軍。至於泳姿則是自由發揮，是道道地地的「自由式」。
田徑一百公尺短跑也很鮮。選手有人穿長褲、七分褲，更有人標新立異穿褲裙出賽。
起跑方式五花八門，有彎腰式、站立式、雙手著地式，還有棍棒支撐式，惹得觀眾哄堂大笑。自由隨性的例子也不少。
英國牛津大學學生鮑蘭德正好出國到雅典觀光。他很愛打網球，出國旅遊都隨身攜帶球拍，初來乍到雅典才知道奧運正在進行。
現場臨時報名，沒想到一路打進決賽抱走冠軍。德國田徑選手特勞恩預賽提前出局，心情鬱卒的他在雅典城閒逛時巧遇鮑蘭德。
兩人相約參加雙打，卻也意外奪得冠軍，真是跌破所有專家眼鏡。
