【大紀元8月5日訊】8月中旬，蘋果電腦公司統治了兩年半的iPod數碼音樂播放器終於迎來了一個最有力的競爭者，由日本巨頭索尼公司推出的新款隨身聽Network Walkman NW-HD1預計在8月中旬上市，售價399美元。《華爾街日報》目前比較了iPod與索尼公司新款隨身聽，雙方各有千秋。
造型比iPod更小巧，電池壽命更長。
新款隨身聽NW-HD1播放器看上去像一個小型的數碼照相機，比iPod更矮，更薄，更寬。盡管配備了同樣的硬盤容量，可存儲20GB音樂，但索尼的產品在總體積上比iPod小10%左右，重量輕三分之一，新Walkman重3.8盎司，而iPod重5.6盎司。新 Walkman不及iPod Mini小和輕，但iPod Mini是不同類別的產品，容量小很多。
在電池壽命方面，索尼產品也勝過蘋果電腦，這一直是iPod最主要的缺陷。盡管在最新的iPod產品上，蘋果電腦將電池壽命從8小時提高到12小時，但索尼聲稱其產品的電池壽命可達到20到 30小時，取決於Walkman上的數字音樂文件存儲的音質效果。音質越好的文件耗電越快。
用戶界面不友好，無法播放MP3文件
新 Walkman只能重復播放索尼專有的一種名為ATRAC3的文件格式，或者是 ATRAC3的變種ATRAC3plus。MP3文件必須由索尼提供的Walkman管理軟件SonicStage 2轉換成 ATRAC3格式。索尼公司解釋這樣的設計是因為ATRAC3文件音質更好，而且ATRAC3有些功能可以節省電力。但非常普通的431個標準MP3文件轉換成索尼的特殊文件格式ATRAC3需花費了2個多小時。與此對照的是，蘋果電腦的iTunes軟件將全部431個文件上傳到iPod只用了大約4分鐘。
NW-HD1的用戶界面密密麻麻，且令人困惑。Walkman狹小的屏幕上能顯示歌曲的演唱者、唱片名和歌曲種類的列表，但很難顯示全部歌曲的列表。在Walkman的屏幕上和SonicStage軟件上，很難找到基本的播放列表的菜單。SonicStage 2軟件無法完成一項基本功能：刻錄標準的CD，特殊的SonicStage版本也只能將CD轉成索尼專有的
ATRAC3格式。
在SonicStage軟件內測評的Connect服務，它比蘋果電腦的iTunes Music Store少將近10萬首歌曲。而且在Connect服務提供的歌曲中，有大約10%你無法在購買前瀏覽。
另外，新Walkman充電時必須接入專門插座，上面有充電和電腦線的接口。這就意味著你在旅行的時候必須帶上插座。
目前蘋果電腦敏銳地覺察到了索尼的新動向，本月初，蘋果電腦推出了第四代全屏幕iPod，電池壽命提高了50%，控制鍵和菜單更簡潔了，價格下降了100美元。
二十五年前，正是索尼公司推出的Walkman（隨身聽）系列播放器，在便攜式播放器行業掀起一場革命。然而在這個行業，索尼目前已經讓位於蘋果電腦。索尼公司這款新Walkman，能否重振Walkman品牌的雄風，還需拭目以待。
