【大紀元1月14日訊】〔自由時報編譯陳成良╱綜合報導〕這次南亞強震海嘯對印度洋海域諸國帶來毀滅性災害，印度洋島國馬爾地夫也難逃一劫，該國經濟支柱 – 觀光產業遭到重創。然而值得慶幸的是，該國過去積極發展觀光產業的同時，能兼顧生態保育，使得沒有遭到人為破壞的外海環礁，在這場世紀浩劫中成為抵擋海嘯的第一道防線，否則該國災情將更不堪設想。
馬爾地夫由一千一百九十二個珊瑚礁島組成，其中只有兩百多個礁島有人居住。華爾街日報報導，馬爾地夫官員指出，海嘯來襲時，該國外圍為數眾多的無人珊瑚礁島發揮保護作用，沒有讓海嘯的滔天巨浪直撲一些人口密集的礁島。如果當局不限制地發展觀光產業，並允許炸魚等行為，從而破壞了綿延約八百公里、在馬國主要島嶼與大海之間作為緩衝的珊瑚礁島，死傷將更加慘重。
馬爾地夫觀光部官員費拉格說，「海嘯侵襲到島上時力量並不大，浪頭並沒有裂開，多半只是湧上來而已。」費拉格曾在斐濟研究過海嘯，他說：「我擔心珊瑚礁會斷裂，但結果並沒有。」
自一九七○年代觀光產業成為馬爾地夫主要經濟動力以來，該國政府便採取審慎做法，防止遊客大舉湧入，並維護該國保守的伊斯蘭傳統，遊客只能參訪指定的礁島，而且人數受到嚴密控制。
這種政策與泰國、印尼及菲律賓等亞洲國家漫無規劃地發展觀光產業，形成強烈對比。這些國家的許多珊瑚礁島早已因漁業興盛而毀滅殆盡，或因海岸開發計畫而陷入淤泥中。
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