【大紀元1月15日報導】（中央社記者盧健輝香港特稿）常言道：「入鄉隨俗」，不同的國家、地區有著不同的風土人情，在中國有著二千多年歷史的苗族，其民族婚禮比較自由，青年男女婚前都享有充分的社交自由，每逢節慶日，他們便會利用聚會的時機對唱情歌、談情說愛、互訴衷情。
苗族同姓不婚 手鐲銀釵定情
苗族的歷史悠久。據考證，遠古時代的「盤瓠」部落，即為苗族的先民。遠在二千多年前，他們就定居在現今洞庭湖和沅江流域一帶，從事漁獵和農業生產。由於歷代封建王朝野蠻的壓迫和掠奪，迫使他們向西南遷徙，逐漸形成了現在的分布局面。
苗族婚姻基本是一夫一妻制的父系家庭，同姓不婚。過去，也有一夫多妻的，但多為富戶人家或原配妻子不育、妻大夫小等原因，數妻多能和睦相處。現在，一些偏僻、邊遠的山區還存在這種婚制。
大體上，男女婚配自由，但也有由父母憑媒妁之言包辦兒女結婚，這種方式多半是「姑舅婚」的婚姻型態。當地婚俗十分獨特，男女到十七、八歲適婚年齡，即具結交異性的資格。每逢節慶日，他們更會利用聚會的時機對唱情歌、談情說愛、互訴衷情。
這種婚前戀愛的方式當地叫作「游方」，漢人稱為「搖馬郎」，每個村寨都會設有一個「游方坪」，提供男女對歌談情。
在戀愛過程中，姑娘通常會以手鐲、銀釵或花帶作為定情物，男方通常則會回贈花線，並約定婚期。如果雙方父母同意，則擇期婚配。通常都是採行「白天婚」方式進行。
訂親後，雙方就商談結婚日期和聘禮，通常男方需拿一筆錢給女方家，叫「娘頭錢」、「舅爺錢」或「外甥錢」，顧名思義就是給舅家的錢。古時苗族盛行「姑舅婚」，即舅家有娶外甥女為兒媳的權利，俗稱「還娘頭」。
當遇到父母不同意時，他們便採用秘密式的「夜間婚」，俗稱「搶婚」。即由新郎請朋友把新娘「搶」回家中。翌日再請寨中最有福氣的老人，準備禮物前往女方家報親，請他們認可這場親事。但採取這種方法的多半是受到家長反對，或是無法支付龐大的聘禮，才出此下策，不過其婚姻的合法性仍是受到社會承認。
秋收後行大禮 婚後髮服均改變
苗族的婚禮一般都會選擇在農曆十月或十一月之間舉行，秋收後，除經濟較為寬裕，也正值農閒，可以準備熱鬧的婚禮。婚後，多數地區的婦女會以髮型、服裝式樣的改變，表現自己的已婚身分。
結婚儀式完成後，新娘自此長住娘家，只有逢年過節或農忙時，才到夫家稍住一段時間，就必須返回娘家，直到生兒育女後，方才長住夫家。無論是「白天婚」或「夜間婚」，成婚過程都反映了當地特殊的風俗。
