艾丁湖為吐魯番盆地的「盆底兒」，南距吐魯番市約40公里。湖盆東西長約40公里，南北寬約8公里，面積約152平方公里。湖面低於黃海海平面154.43米，僅次於約旦的死海（-391米），稱為世界第二陸上低地。
遠在千萬年以前，艾丁湖還是一個面積比現在的湖水面積大1000倍的淡水湖泊。而今日艾丁湖，除西南部還殘存很淺的湖水外，大部份是皺褶如波的乾涸湖底，觸目皆是銀白晶瑩的鹽結晶體和鹽殼，陽光映照下，閃閃發光。當地維吾爾人稱之為「月光湖」。
在艾丁湖邊，人們很容易被海市蜃樓和湖面乾涸的現象迷惑，因而往往陷入泥淖。這裡四周望不見游魚飛鳥，唯有不時掠過的成群小飛蟲和偶爾在腳下竄過的野兔、小鼠。由於這種特殊的地理狀況和典型的荒漠景觀，中外遊客到此遊覽、攝影、探奇者絡繹不絕。
艾丁湖水含大量鹽分，湖底還有豐富的煤和石油。
（資料來源：世華網）
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