有評論稱，周潤發印証了一個時代，他把香港黑幫電影帶到了一個新的境界，在華人電影史上留下了不可磨滅的印記。英雄、浪子、小生、武俠、國王……周潤發演繹出了世間男人在內心裡都渴望達到的那種最高境界。在香港人心中，周潤發是僅次於李嘉誠的傳奇人物。
被TVB錄取內幕
周潤發出身貧苦是眾所周知的事情，但他進入香港無線電視臺(TVB)以後的許多辛酸苦辣與趣聞，卻並不一定為人所知。他進入香港無線電視臺也純屬偶然：偶然得到了一份香港無線電視臺藝員訓練班的報名表。
那時的周潤發隻是九龍一家郵局裡的搬運工。讀完中三(初三)後，周潤發沒有再升學。輟學的一個重要原因是父親的病，18歲的周潤發意識到了自己對於家庭應擔的責任。在此之前，周潤發先後做過寫字樓雜役、酒樓服務員和照相機店的小夥計，隻要能掙到錢，他就不會吝惜自己的力氣。窮人的孩子早當家，為了養家糊口，18歲的周潤發不敢有更多的奢望。
完全是帶著碰運氣的心理，沒有任何演藝經驗的周潤發參加了藝員訓練班的招生考試。念臺詞、做小品、唱歌，周潤發感到自己的表現簡直是糟透了。然而，沒過幾天他就收到了一紙錄取通知書。
據當時的一位監考人回憶說，周潤發考試成績平平，但由於他身材高大，面貌俊朗，是個小生坯子，所以才錄取了他。
三十多年後，當時的考官、後被人們尊稱為“香港話劇之父”的鐘景輝先生說出了周潤發被錄取的內幕：周潤發的表現讓考官們直搖頭，還沒考完所有的項目，其他考官都已經坐不住了，但鐘先生用惟一的一票“通過”說服了其他人。鐘先生對其他考官解釋說：“這是一個表演天才，隻是他現在還不懂得如何收放自如。”
因為有了這決定命運的一票，周潤發踏上了人生的新旅程。
鐘先生回憶說：“我想到他會紅，但絕沒有料到，他能紅成這樣。”
當時無線電視臺的造星途徑有兩個，一是“港姐”選美大賽，二是舉辦藝員訓練班。前者最成功的例子有張曼玉，後者有的是影視明星，有的是著名導演和監制：
第1期：甘國亮、招振強
第3期：周潤發
第4期：林嶺東、杜琪峰
第5期：關錦鵬
第6期：陳玉蓮、呂良偉
第8期：湯鎮業、廖啟智
第9期：黃日華、苗僑偉
第10期：劉德華、戚美珍
第11期：梁朝偉、周星馳
那時的香港沒有專門培養演員的演藝學院，無線藝員訓練班就是香港演員的“明星夢工場”。這個藝員訓練班是一條成熟的造星流水線，藝員前期學習表演、臺詞、舞蹈、武功、編劇理論、攝影概論、電視工程等基礎知識，後期是表演實習，中間經過多次考試，優勝劣汰，畢業者即簽約成為無線電視簽約演員。
為了能夠順利簽約，為了得到演出機會，藝員們不得不在課業之外多動些心思。無線電視臺至今流傳著一個廣為人知的趣聞，說的是那時的周潤發為了引起無線高層的注意，經常把自己打扮一新守在人來人往的電梯口，裝作等待電梯的樣子，每見頭面人物上下電梯，他就不失時機地問候一聲。這位身高1.8米的英俊小夥子於是引起了無線高層的注意，也給那些監制人員留下了好印象，於是就有人開始打聽這個小夥子是何許人也。
1976年，周潤發給伍衛國跑龍套，1980年黃日華給周潤發跑龍套， 1983年周星馳給黃日華跑龍套，而今天的周星馳已經被人稱作“星爺”了
從跑龍套開始，發仔的“龍套生涯”跟別人不一樣。從龍套演員到劇集主演，這個過程隻用了兩年，他就成為無線的當紅小生、香港的“長篇劇王”。
按照無線電視臺的規矩，一般演員要跑兩三年龍套才有望演配角，而要得到演主角的機會，往往得有五六年時間。對於年輕演員來說，這是一個漫長的過程。很多人熬不住就轉行了，而堅持下來的人大多都會有出頭之日。
1976年，周潤發曾給伍衛國跑龍套，1980年黃日華給周潤發跑龍套，1983年周星馳給黃日華跑龍套，而今天的周星馳已經被人稱作“星爺”了。
1975年，20歲的周潤發出演了《江湖小子》和《大江南北》兩個各為20集的劇集，這是周潤發演藝生涯中最早的作品。1976年，周潤發在無線電視128集的《狂潮》中扮演男主角邵華山。作為一個新手，周潤發在演戲時全情投入，整個拍攝期間都沉浸在劇集的情節中，這為角色帶來了濃重的情感色彩。這部128集的長劇隻拍了短短5個月，甫一播出，即受到觀眾的熱烈追捧。
《狂潮》成了周潤發的成名作，他的演技得到了無線電視高層的認可。1978年，周潤發又在《強人》和《奮斗》兩部各為80集的長劇中擔任男主角，而這時他已是無線電視時裝劇的首席當紅小生了。
香港電視劇的拍攝方式與內地有很多區別，最大的區別是為了趕工期，演員往往沒有多少時間看劇本，拍攝時很大程度上需要演員的臨場發揮。而對於一個好演員來說，這反倒提供了更多自由發揮的余地。周潤發沒有讀過多少書，這樣的拍攝多少也省卻了一些死背臺詞的苦惱。
在這之後不到10年的時間裡，周潤發拍了近千集電視劇，這是一個令人吃驚的數字。而在這近千集的電視劇中，周潤發大都是演主角;這很可能是一個迄今為止還沒人打破的紀錄。
周潤發成了香港的“長篇劇王”。據周潤發自己回憶，1980年是無線電視時期他最為辛苦的一年，一年之內他主演了《網中人》、《上海灘》和《親情》三部長片，總共有185集，幾乎不到兩天就要拍一集。
很難想像《上海灘》就是在這樣的狀態下拍出來的，更令人感到不可思議的是，在這樣緊張的狀態中，《上海灘》裡的周潤發居然有如此精彩的表演。惟一可以解釋的是：周潤發是個好演員。
為了給周潤發跑龍套，劉德華不得不穿高跟鞋
2003年7月，身為影視歌三棲巨星的劉德華在接受CNN專訪時說，和他合作過的大明星不計其數，而對他最有影響的就是周潤發。劉德華回憶說：“周潤發，我第一次見他時，他對我現現他亮閃閃的勞力士手表，他說看看，我就看著那表，心想怎麼超級巨星講這個。他告訴我，你要努力工作，以後也會有。”
劉德華比周潤發晚7年進無線藝訓班，作為新來者，也隻有跑龍套的份。回想起給周潤發跑龍套的情景，劉德華笑呵呵地說：“我記得當時是演周潤發身邊的保鏢，跟梁家輝一起，站在發哥的左右。由於發哥很高，我和梁家輝隻好跑到化妝間找高跟鞋，希望看上去高一些，結果找到一雙三寸多高的鞋，以為這一次准行了，沒想到我一進攝影棚就扭傷腳，結果連配角都沒做成。”
跟著周潤發跑龍套，使劉德華得到了意外的機緣。2004年10月，曾經多年擔任劉德華經紀人的天中娛樂集團總裁李小麟在接受媒體採訪時透露，如果當年沒有周潤發的慧眼識珠，也許劉德華成名要晚許多年。
李小麟介紹說，當年劉德華在無線影視劇中跑龍套的時候，周潤發已經憑借《上海灘》成了大明星。那時周潤發和李小麟一起開了一家公司，准備包裝有潛力的新人。而周潤發當初最先想到的就是劉德華，為能簽下劉德華，他專門給李小麟介紹了這個年輕人不錯。不過由於那時劉德華還是無線的簽約演員，李小麟隻是幫他處理一些事務，再准備下一步的合作。
沒想到的是，周潤發和他的這家公司不久便解體，而周潤發從此再也不願從商，隻專心在演藝事業上發展，但他的介紹成全了李小麟和劉德華的“緣分”，從此李小麟開始專心替劉德華接洽當歌手的事宜。
提起當年，李小麟至今還頗感驕傲：“現在多棲發展已很普遍，但在上世紀80年代，劉德華是惟一一個唱歌演戲同步發展的人，而且至今沒有人像他兩樣都可以做到如此成功。”談到劉德華的如今，李小麟也感到很欣慰：“劉德華現在的演藝方向一直是當年我們定下的方向，到現在也沒有改變。”
在劉德華的電影事業起步時，周潤發也起過決定性的影響。
劉德華回憶說：“當年許鞍華導演《投奔怒海》時找到我，主演最初定的是周潤發，但後來他推了。新人能在一部不錯的影片裡做主演，本來應該開心，可是因為一些原因，我擔心會失去某些市場。發哥知道後對我說：“難道你現在有市場？我擔心還差不多，你有什麼好擔心的？”
周潤發的話讓劉德華感到難堪，但也使他受益匪淺。劉德華感慨地說：“真的是一語驚醒夢中人，我開始懂得什麼叫審時度勢。”
《投奔怒海》成了當年香港電影金像獎的十大影片之一，初涉影壇的劉德華得到了人們的認可。
來源﹕ 世界報 文/龐貝 正翔
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