【大紀元11月22日訊】(美國之音記者：斯卡拉赫2005年11月22日華盛頓報導)美國的有機食品產業不斷增長。隨著消費者需求持續上升，美國的有機食品已經從專賣店和農貿市場擴展到全國食品雜貨連鎖店和低價零售店。
有機食品每年在美國創造145億美元的銷售額，占食品和飲料業銷售總額的2%。有機食品貿易協會的加格農說：“近年來有機食品業有著大幅度的增長。自從1990年以來，年增長率一直是20%。根據有機食品貿易協會製造商市場調查，我們估計，到2008年，年增長率都將保持在18%。”加格農說，對有機肉類和禽肉產品來說，漲幅更高，銷售率增長了30%。
刺激消費需求的某些因素包括：人們對瘋牛病等疾病的畏懼、對動物產品內大量使用抗生素的擔心以及對轉基因食品的顧慮。
*美國人是世界有機食品消費主力*
加格農說，美國人是有機食品的最大消費群。其次是歐洲人、澳大利亞人和日本人。美國農業部的有機食品認證印章提示消費者說，該產品至少含有95%的有機成分，也就是說，生長期間沒有使用殺蟲劑、抗生素、生長激素或者轉基因工程技術。其餘5%是非有機成分或人工合成的成分，包括烘烤用的蘇打粉、讓酸奶更濃厚的果膠，或者使農家奶酪更能保鮮的二氧化碳。
來自中西部威斯康辛州的比哈爾是生產有機食品的農民，她說，能有美國農業部的印章是很關鍵的。她說：“我們一直努力要讓『有機』的概念具有特殊的含義，並且想保持住它的特殊含義。”
去年，44%的有機食品是由超級市場和雜貨店出售的。加格農說，有機食品價格較高，但是似乎並沒有影響銷售。他說：“有機食品的價格實際上代表著它的真正成本。比如說吧，生產有機食品，不能使用化學和有毒物質，不能使用效力持久的殺蟲劑和化肥，這就需要付出更多的勞動。我們看到的另一個現象是，隨著越來越多的廠商加入生產有機食品的行業，有機食品跟一般食品之間的差距其實正在縮小。”
*英王儲查爾斯參觀加州有機食品市場*
有機食品貿易協會的加格農說，英國的查爾斯親王最近參觀了加利福尼亞州的一處有機食品市場，這突顯了人們對有機產品的興趣。他說：“我認為，人們開始真正有意識地去食用讓他們本人感覺更好、而且對環境也更好的食品。我認為，我們正在看到這樣的趨勢。”
目前在大約100個國家有有機食品農業，總共有2千5百萬公頃的土地用於有機農業生產。正如一名業內專家最近所說的那樣，“有機食品是一個利潤很高的專門市場”。
