【大紀元3月11日訊】(自由時報陳泓達報導)在埃及首都開羅，長期頹糜的反對黨正面臨一個全然陌生的情境：穆巴拉克總統決定開放各政黨候選人參與總統直選；黎巴嫩也因街頭示威而導致政壇動盪，反對黨領袖不諱言，「這是一個全新的情勢，大家都還沒做好準備」，即便如此，在政治生命即將發生重大變化的此刻，「你還是得硬著頭皮面對」。
據國際先驅論壇報指出，中東似乎正朝向一種未知的政治與社會氛圍轉進，夾雜著既期待又怕受傷害的微妙情緒。就在沙特阿拉伯實施有限度的地方議會選舉後不久，伊拉克和巴勒斯坦相繼舉行歷史性的民主選舉，加上黎巴嫩和埃及，形塑了一種「新聞週刊」稱為「阿拉伯之春」的氛圍：民主曙光似已降臨阿拉伯世界，威權政體正朝向民主轉型邁進 – 雖然仍待時間考驗。
此一時刻的到來肇因於外部壓力和內部變遷的合拍。新科技的出現，尤其是未經官方審查的衛星直播電視，讓阿拉伯政府無法再封鎖消息，網路和行動電話也突破了政府的監控，讓運動人士能以前所未見的模式展開動員。隨著資訊能力的提升，阿拉伯新世代現在更勇於向威權領袖表達不滿。
另一重要誘因則是來自美國布什政府的壓力，讓運動人士相信該國政府有所忌憚，不敢貿然鎮壓民主運動。華府表示不再支持高壓政權，年輕的阿拉伯人對美國的中東政策儘管素無好感，但他們有意藉此測試華府的承諾。
在埃及，穆巴拉克已掌權二十四年，過去雖常遭反對運動抨擊，但絲毫無損其有效統治。然而，近來反對派聲稱，威權政治行將破產，將為阿拉伯人民所唾棄。不過，一般認為穆巴拉克仍可在今秋的大選中順利連任，禁止集會等箝制人民基本自由的舊法令也仍不動如山。
在沙特阿拉伯，部分地方議會選舉僅開放男性投票，王室政權並未釋出任何實質權力。在野陣營表示，擴大民眾參與決策過程的管道是件好事，但寧可漸進改革也不願看見國家出現動亂。「我們比其他任何人都知道如何推動改革」，不需要「局外人」指導。
在黎巴嫩，年輕的街頭示威者成為阿拉伯世界前所未見的騷動典型，尤其因為他們的訴求有其特殊性。他們要求敘利亞撤退駐軍，放棄一切政治干預，前總理哈里里遇刺身亡更激發其同仇敵愾。一名攻讀政治學碩士學位的女研究生表示，若連哈里里這種大人物都會被暗殺，「這個國家裡大概無人可以倖免」。
開羅、利雅德、貝魯特等地的民主風潮來勢洶洶，置身其中者並不以此為滿足。沙國政論家席里安指出，期待政治與社會變遷的氛圍已然成形。「政府和民間之間必須展開某種對話，雖然可能出現對立局面，但總是一種進步。」
事實上，早在美軍推翻薩達姆政權前，阿拉伯世界的變革便已起步，但九○年代的改革泰半只是妝點門面，聊備一格，如約旦、葉門和摩洛哥都曾舉行國會選舉，但權力還是牢牢掌握在威權統治者手中。
另一方面，新科技也推動了向自由邁進的步伐。「半島」和「阿拉伯」等衛星電視台的直播畫面，讓更多人瞭解到示威者的訴求。貝魯特的抗議規模之所以急遽竄升，部分原因就在於附從者透過電視畫面看到鎮暴部隊並未開火，因而踴躍聲援。
就在幾個月前，阿拉伯人也在電視上看到烏克蘭的類似場景，讓有些人開始想「別人能，我們為何不能？」
不過，中東這波民主化浪潮最重要的內在動因還是民眾自發性參與。前黎巴嫩內閣部長薩拉米表示，民主必須由民主人士推動才可能出現，只有民眾挺身爭鬥，才能讓民主的理想成真，而非憑藉美軍的坦克或內部機制自我轉化。
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