【大紀元3月14日訊】失憶症是多種癡呆症的一種， 其他還有如中風、巴金森病，及多種混合型的癡呆病症。 如今全美有4百萬人被診斷有失憶症， 另有60%的患者未被診斷出來， 尤其是輕度患者。美國聯邦醫療保險局及各州社福機構在公元2010年將得花1千億元來照顧這類病患， 而家人的花費還不在此內。 10%歲以上者有此病， 而85歲以上者則超過50%。 那麼要如何照顧 ? 要誰來照顧 ? 要在何種環境來給妥善的照護 ?
這些都需要我們事先有好的規劃及安排，才能老有所養、老有所終。
臨床上， 早期診斷當然是非常重要，但是非常地困難。因為除了醫師沒能為此花多一點時間來及早診斷，另外一般民眾也不肯承認，不願面對此問題，因此也無法提早作安排。失憶症的早期情況與正常人很難分別，除非做詳細的診療才能確定診斷。但是到了中晚期，則其症狀就明顯了。
失憶症患者的明顯症狀包括對短期事物的記憶力喪失，言語表達因難，對抽象事物的理解力有障礙，例如心算等，無法實地規劃或執行事項，如只能想及說，但是做不出來等。表現出明顯的容易忘記事情、重複問題、或重複要求事情，情緒易激動或變遲鈍不合作等等。因此照顧失憶症患者，不只是花費甚鉅，照顧者體力、心力的長期消耗，甚至引起憂鬱，對家屬來說是極大的衝擊和負擔，也是社會的重大壓力。
失憶症患病的過程由輕而重
1、 輕度患者﹕容易忘了剛才發生的事， 因此很難學習新的東西。有時侯會迷失熟悉的路途，進而會有憂鬱，不敢外出，對一大堆的信函或帳單無法好好回復或處理。因此，這時候他可能仍能好好地上班、下班，與正常人沒有太大差別。但是，若稍微嚴重一點的則出差、旅遊，或規劃事情如辦一個宴會就有困難，而且其工作效率明顯退化。
2、中度患者﹕健忘的情形加重，漸漸地連老朋友的名字、自已以前做的事也忘了。對一件事物一直重複著，或一次次地問同樣的問題，或一直認為沒吃飯而要求家人再給。對自己說的事會張冠李戴，或編造故事來塘塞。對自己已寫下來同意做的事項無法好好地執行。行為漸漸失控、易激動，怪異及到處遊逛。服裝不整或不合宜或每天都穿同一套衣服。思考混亂，或妄想、幻想及幻覺等。再下去則漸漸地無法自己沐浴、使用廁所用具以至於大小便失控等。
3、重度患者﹕連家屬好友都不認得了，也漸漸失去與人溝通的方法，會漫無目的地亂叫、打人，完全無法照顧自己。最後連行動及吞食都不會了，而需要家人抱上下床及插胃管來餵食。
失憶症患者的治療原則:
1、儘量保持自我照顧及活動的能力，例如打電話、上銀行、煮食、外出購物、回信、玩自己喜歡之事，及衣著、梳洗、如廁、餵食、行走、清洗等。
2、儘量減慢行為異常之情況。
3、減輕照顧者的負擔或壓力。
我的建議是﹕早期診斷、早期安排照顧的錢、人、及地點。 ◇
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