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【大紀元5月22日訊】自由時報記者陳中興╱專題報導
台灣茶葉出名的不單只烏龍茶，昔日因故退出國際市場的台灣頂級紅茶，現在又重出江湖，懂得喝茶的人如果不喝台灣紅茶那就落伍啦！
今年77歲的南投縣阿薩姆紅茶產銷班資深製茶師石朝幸說，台灣紅茶在他那個時代是「不可一世」的，那時的茶葉叫「茶金」，全台灣包括林口、新店、花蓮等地，都有紅茶栽種，其中以魚池紅茶因為風土氣候最佳，品質無可匹敵。
當時因為茶葉價格昂貴，且供不應求，為確保茶農都把茶葉依合約如數交貨給台灣農林公司，防止茶農自己「藏私」，派出所裡還有一種專門監督茶葉產銷的「茶葉警察」。
目前魚池紅茶的主要品種以茶改場耗費40年時間育種完成的「台茶18號」為主力，這種茶種是以台灣原生的台灣山茶與緬甸山茶接枝而來；另一種則以印度阿薩姆種與台灣山茶混合的「台茶8號」；其餘則是純阿薩姆種及極少數的純種台灣山茶。
也有茶莊標榜是利用「膨鼠」（松鼠 )會藏好吃的樹籽的天性，觀察膨鼠所藏的茶樹籽，再專門蒐集這些茶樹樹籽來栽種的「膨鼠」紅茶。
由於魚池紅茶近2年來已改用人工採摘，茶葉中全數都是「一心二葉」的嫩芽，不再混雜老葉，加以茶改場全力輔導從萎凋、揉撚、醱酵、烘焙等製茶技術，平均單價每台斤都在1200元以上，部份茶莊特製的少數品種例如原生台灣山茶等頂級產品，每台斤行情在6000元之譜。
目前魚池紅茶的銷售管道除了在網路行銷之外，最主要的行銷網就是「口耳相傳」，在搭配生態旅遊的整合行銷策略下，魚池紅茶就靠一批愛好生態旅遊的全國各地民眾口耳相傳，由於台灣紅茶沒有澀味非常順口，且因屬於全醱酵茶，不傷胃，大家「呷好道相報」，知名度不脛而走。
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