【大紀元7月5日訊】〔自由時報記者胡世澤、郭怡君╱台北報導〕美國航太總署所發射的太空探測器，昨天深度撞擊譚普一號彗星，台灣的中央大學天文所教授葉永烜昨天與二百多位天文迷分享喜悅，他說，這次太空任務具有兩項意義，一是了解太陽系起源，二是設法阻止未來彗星撞地球災害的發生。
台北市立天文館與中央大學天文所昨天舉行彗星專題演講，演講前一小時安排「彗星DIY」及「彈坑撞擊DIY」兩項活動，教導民眾自製彗星，並動手模擬撞擊產生隕石坑的過程。
葉永烜說，大約6千萬年前，一顆直徑10公里的彗星撞擊地球，地點在南美墨西哥灣附近，根據科學家推估，這顆彗星除了造成恐龍等大量生物滅絕之外，更炸出了一個直徑5百公里的大洞，深度達1百公里，把地殼都炸穿了。
葉永烜表示，40億年前，大量氣體與塵埃濃縮後形成太陽與行星，彗星就是太陽系形成後遺留的殘塊，主要成分包括冰、岩塊與塵埃，科學家藉由此次探測器在彗星表面撞出一個足球場大小的凹洞，將彗星核心的氣體和灰塵激噴到太空中，有助於科學家蒐集各種有關太陽系起源的線索，對未來人類要躲避彗星撞地球的災難也有很大幫助。
另據中央大學天文研究所教授孫維新指出，「深度撞擊」是美國講究「快、好、省」的發現計畫系列之一環，早在1968年英國著名科幻小說「2001太空漫遊」中，就曾「預言」過人類發射金屬物撞擊小行星以觀測的情節，美國太空專家當初規劃好任務後，才發現將近40年前的小說家竟寫過類似構想。
孫維新強調，昨日按照劇本演出的撞擊，為人類深入探測彗星踏出非常關鍵的第一步，幾千年來彗星在傳說或神話中總被視為神秘不祥，一直到兩百多年前英國科學家哈雷蒐集幾10次彗星的紀錄，首次預言彗星是週期性運行的天體，才讓彗星研究走進科學之路，以哈雷命名的彗星也成為全球最知名的一顆。
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