【大紀元8月18日訊】(美國之音記者：巴巴拉.克賴恩2005年8月18日華盛頓報導)美國人口統計局最近的一次調查顯示，美國一些大城市的人口正在減少。美國許多城市的人口在上個世紀90年代有所增加，原因是外國移民湧入，再加上市中心修建後出現的商店飯館吸引了新的居民。 但是人口統計局的最新報告說，10年前還在膨脹的25個主要城市現在都縮小了。
美國智囊機構布魯金斯研究所的人口統計專家威廉.富賴說， 城市人口流向郊區的背後有三股力量：最重要的是上個世紀90年代高科技行業的大發展以及這10年高科技的泡沫破裂。
富賴說：“雖然就業機會減少，但因為這些城市很適合居住，城市的房價居高不下。人們就住不起了，不得不搬家。我們在波士頓、舊金山都看到這種情況。甚至在明尼那波利斯和聖保羅等高科技發展的中西部城市也是如此。”
*遷居郊區漸成趨勢*
許多人認為2000年以來，移民人口的走向也發生了變化。以前外國移民一般先到城市定居–像其他奮鬥求發展的美國群體一樣，富裕一些了再遷到郊區。但是現在，許多新移民一到美國就去郊區，因為他們已有親朋好友住在那裏，一下子就進入當地社區而不必先在城市定居。這可能是城市，尤其是中西部城市芝加哥等移民喜愛的地方人口減少的一個原因。
記者問人口統計專家富賴，紐約市911恐怖襲擊是否對城市人口也有影響。富賴說：“許多人都認為住在市中心也許不太好，應當搬到郊外去。這已是一種趨勢，會持續很長一段的時間。目前的統計數字顯示的是21世紀頭10年裡最初4年的趨勢。”
長久以來，美國人談到郊區往往頗有微詞，喜歡拿郊區開玩笑。他們譏笑郊區枯燥無味、清一色、文化上死氣沉沉。現在人們紛紛前往郊區，除了城裡經濟不景氣以外，是否也是因為郊區本身更有吸引力了呢？
*美國文化是鄉村文化*
富賴說， 其實美國家庭一向都嚮往郊區，這是他們的目標。美國文化更多的是一種室外的、鄉村的文化而不是都市的文化。人們希望有自己的空間，希望對自己的空間有更多的控制。當你住在城裡的時候，你住在多語種的社區，居民的收入水平參差不齊，有不同的民族和種族群體。
富賴認為， 在這種氣氛中美國人感到受拘束。他們雖然譏笑郊區，其實是嚮往郊區的，這種嚮往不會停止。只要郊區還有足夠的地方蓋房子，所謂的郊區化就不會停止。
如今的郊區是否跟最初吸引人們搬離城市的郊區不太一樣了呢？人口問題專家富賴說，上個世紀50年代，人們說到郊區，就會想到這樣的畫面， 人們獨門獨院的住著，有個大院子，居民主要是白人，很少有少數族裔。現在呢，郊區已經成為美國的縮影，城市反而更獨特。
富賴說，在某種意義上，美國郊區的人口狀況綜合起來很像美國的全國人口。如果說有些地方仍像50年代的郊區的話，那這些地方都是遠離中心城市的。比如有的人從賓夕法尼亞州的派克縣通勤到紐約市上班，路上要經過兩個州，150公里。這樣的郊區顯然是遠離大城市的。
