【大紀元8月19日報導】（中央社記者卞金峰基隆市十九日電）基隆中元祭放水燈十八日深夜在基隆八斗子望海巷舉行，吸引大批民眾前來觀賞。台灣行政院長謝長廷特別趕來參加這項活動，他還協助人員將輪值主普宗親會的王船頭推入海中。放水燈儀式昨天深夜起先由道士誦經，還有人員在岸邊燒紙錢，隨後各宗親會人員一一將各姓氏水燈推入海中。
| 台灣行政院長謝長廷（右二）十八日深夜參加基隆中元祭放水燈，還將輪值主普的大型水燈推入海中。//中央社 |
放水燈為基隆中元祭的一大特色，搭配著放水燈遊行，讓基隆在農曆七月十四日這一天吸引成千上萬的民眾前來參與這場年度盛會。約於昨晚九時餘所有的放水燈遊行結束後，搭載著十五個姓氏宗親會水燈頭的車子就直奔至基隆望海巷，再由輪值主普的賴姓宗親會在岸上擺設三牲祭品，各姓宗親會水燈依序排列。謝長廷則特別趕至望海巷海邊，參加這項別具意義的活動，他還向謝姓宗親會的水燈首上香祈求。
他說，台灣很多文化從中國而來，但普渡卻是台灣獨有的，雖然日本也有中元節及放水燈活動，但沒有像台灣一樣，普渡不認識的孤魂野鬼，台灣獨有的普渡文化應好好發展，推展到全世界，他隨後還親自協助將輪值主普宗親會的王船頭推入海中。
儀式中，道士擺案誦經、燒銀紙、放鞭炮，儀式相當隆重，最後再由各姓氏人員依序將水燈送到海上，緩緩地將水燈推出海，再點燃水燈內的紙錢，由其在海上漂流，招引海上無主孤魂，返回陸上陽間接受供奉。
「七月半！基隆港，放水燈」。水燈是以竹枝為框架糊成的紙厝，內有經衣及紙錢，並插有一對蠟燭和數炷香，紙厝上題有「水燈首」，水燈內則寫上「慶讚中元」。據傳，水燈火苗燒得越旺、漂得越遠，引渡孤魂越多，象徵此字姓子孫越興旺。
而在放水燈現場的岸邊也擠滿觀賞人群，而為防媒體涉水拍攝發生危險，基隆市消防局及救難人員還在一旁戒護，並派出橡皮艇巡邏以防意外發生。
今年望海巷海水相當清澈，風平浪靜，為此，每個姓氏所點燃的水燈頭都漂得相當遠，輪值主普的柯蔡宗親會相信基隆及全國民眾都會很旺，而所有儀式約於今天凌晨完成，而人群也逐漸散去。
