【大纪元8月19日报导】（中央社记者卞金峰基隆市十九日电）基隆中元祭放水灯十八日深夜在基隆八斗子望海巷举行，吸引大批民众前来观赏。台湾行政院长谢长廷特别赶来参加这项活动，他还协助人员将轮值主普宗亲会的王船头推入海中。放水灯仪式昨天深夜起先由道士诵经，还有人员在岸边烧纸钱，随后各宗亲会人员一一将各姓氏水灯推入海中。
| 台湾行政院长谢长廷（右二）十八日深夜参加基隆中元祭放水灯，还将轮值主普的大型水灯推入海中。//中央社 |
放水灯为基隆中元祭的一大特色，搭配着放水灯游行，让基隆在农历七月十四日这一天吸引成千上万的民众前来参与这场年度盛会。约于昨晚九时余所有的放水灯游行结束后，搭载着十五个姓氏宗亲会水灯头的车子就直奔至基隆望海巷，再由轮值主普的赖姓宗亲会在岸上摆设三牲祭品，各姓宗亲会水灯依序排列。谢长廷则特别赶至望海巷海边，参加这项别具意义的活动，他还向谢姓宗亲会的水灯首上香祈求。
他说，台湾很多文化从中国而来，但普渡却是台湾独有的，虽然日本也有中元节及放水灯活动，但没有像台湾一样，普渡不认识的孤魂野鬼，台湾独有的普渡文化应好好发展，推展到全世界，他随后还亲自协助将轮值主普宗亲会的王船头推入海中。
仪式中，道士摆案诵经、烧银纸、放鞭炮，仪式相当隆重，最后再由各姓氏人员依序将水灯送到海上，缓缓地将水灯推出海，再点燃水灯内的纸钱，由其在海上漂流，招引海上无主孤魂，返回陆上阳间接受供奉。
“七月半！基隆港，放水灯”。水灯是以竹枝为框架糊成的纸厝，内有经衣及纸钱，并插有一对蜡烛和数炷香，纸厝上题有“水灯首”，水灯内则写上“庆赞中元”。据传，水灯火苗烧得越旺、漂得越远，引渡孤魂越多，象征此字姓子孙越兴旺。
而在放水灯现场的岸边也挤满观赏人群，而为防媒体涉水拍摄发生危险，基隆市消防局及救难人员还在一旁戒护，并派出橡皮艇巡逻以防意外发生。
今年望海巷海水相当清澈，风平浪静，为此，每个姓氏所点燃的水灯头都漂得相当远，轮值主普的柯蔡宗亲会相信基隆及全国民众都会很旺，而所有仪式约于今天凌晨完成，而人群也逐渐散去。
