中元節 祭祀好兄弟

【大紀元8月18日報導】(據中廣新聞報導)今天農曆7月15中元節，實際上起源於兩個不同的節日，一是佛教的盂蘭盆會，一是道教的中元節。台灣民間早已合而為一，在中元節這一天，信仰佛教和道教的民眾，都會準備極為豐盛的酒肉祭品，祭拜祖先與陰間鬼魂。各地並有許多傳統的普度活動，尤其以基隆的中元祭最有特色。

自古以來，中國民間習俗相信，閻羅王在每年農曆7月初一開鬼門，7月三十鬼門關。在這一個月裡，所有無人奉祀的孤魂野鬼都放假一個月，從陰間到陽間來找東西吃，所以家家戶戶會準備非常豐盛的飯菜來祭祀陰間的好兄弟，而且通常都會準備糕點和粿類，也會燒一些金銀紙給孤魂使用。而這些美味的雞鴨魚肉在祭祀完畢後，民眾不會嫌棄這些食物是腳尾飯，而是高興地分而食之。

中元節的祭祀祭典具有雙重的意義，一是闡揚懷念祖先的孝道，一是從慈悲的角度出發，發揚推已及人、樂善好施的義舉。因此，如果跳脫「鬼月」諸多鬼影幢幢的怪力亂神之說，中元節應該是個具有正面意義的節慶。