【大紀元8月26日訊】(美國之音記者：斯格布爾2005年8月25日華盛頓報導)《美國殘疾人法案》於1990年7月26號簽署生效。這項立法被視為保護殘障美國人民權的一個重大勝利，在使用社會服務設施，出入公共場所和就業等方面給殘疾人提供了更大的便利條件。《美國殘疾人法案》改變了美國的面貌，面臨各種挑戰。
《美國殘疾人法案》把殘疾人引進了一個新時代。美國殘疾人協會會長因帕拉托說，這項法律迫使決策人以一種全新的方式思考問題。
因帕拉托說：“殘疾是人類經歷的一個自然組成部份，決不應該限制一個人的能力和做出選擇、追求有意義的職業及獨立生活的權利。殘疾人法案消除了200年來對美國殘疾人的隔離、家長式作風和排斥，是一項全新的政策。”
*公共設施必須考慮到殘疾人*
《美國殘疾人法案》規定，必須保障任何殘疾人能夠使用公共設施。通往建築物入口的斜坡、人行道的斜坡和自動門現在都很常見。坐輪椅的人可以搭乘市內公共汽車，可以自由進入特殊設計的衛生間。安德魯.因帕拉托說，甚至連打電話都發生了改變。
他說：“假設你是一名聾啞人，想要訂個比薩餅。在《美國殘疾人法案》頒布以後，這就變得容易多了，因為美國殘疾人法案要求每一個州都要有轉換系統，這樣你就可以把你想要的東西打出來給轉換操作員看。然後轉換操作員就會打電話給比薩餅店，為你訂購比薩餅。你就可以通過這樣一種方式和世界交流，這在殘疾人法案頒布以前很難做到。”
*殘疾律師投身於執行法律*
約翰.肯普在華盛頓的一個律師事務所工作。這位55歲的律師幫助商業機構和政府履行《美國殘疾人法案》規定。肯普個人對這一領域很感興趣。他出生的時候就沒有雙臂和雙腿。他靠假肢走路，他的機械手臂上的金屬夾板幫他拿文件，在計算機上工作。他說，在他還是個小孩子的時候，他就被告知他能夠做成任何事情。他從未放棄這種信念。而且《美國殘疾人法案》已經使生活變得更容易了。
肯普說：“所以我從一名法律諮詢的立場上看這個問題。我也從個人的角度來看我坐在電動輪椅上就能夠觸到的電梯按鈕。我擁有的這一切令人難以置信。只有在我遇到障礙的時候我才會感到奇怪。”
自動門、人行道斜坡和交通信號燈的倒計時提示裝置使得約翰.肯普開電動輪椅回家的路上免去了很多麻煩。
肯普說：“我們要到街上去。如果你注意的話，你會發現人們都很善於讓路，甚至是走自動門的時候也是一樣，通常都不會說是『我先到的』，人們真的都很尊重我們。”
記者：“這個區域是城鎮裡最繁忙的路段之一，這會讓你感到恐懼嗎？”
肯普說：“我不會害怕。當然我需要留意看過往的車輛和行人，我想我最大的擔心就是有許多亂穿馬路的人，其中包括我自己，我真的必須要注意看有沒有車開過來。有些地方在修路，路面的變化有點讓人感到困惑，不過我一路顛簸著也能順利開過去。”
記者：“這段路真的很好，一點都不差。”
肯普說：“是很好，一共有7個街區，如果我一路趕上綠燈暢通無阻的話，11分鍾就到了。這是我的最快記錄。”
*政府投巨資用於殘疾人福利*
隨著便利條件的增多，工作的機會也隨之增多了。不過，雖然5千4百萬美國殘疾人中的一半人正值工作年齡，但是只有三分之一的人受到僱用。
美國殘疾人協會因帕拉托說，很多人沒有興趣工作，因為政府每年給殘疾人提供總數大約3千億美元的資金用於社會安全保障和醫療保險福利。
他說：“我們現在的作法是，如果普通人變成殘廢，我們希望他們馬上退休。如果他們生來就殘廢，我們希望他們在步入成年生活的時候馬上退休，於是他們就可以得到他們所需要的資助。正確的作法應該恰好相反。我們應該問一名18歲的殘疾人：你需要哪些幫助來維持獨立的生活？你需要哪些幫助來完成你的職業目標？讓我們和你一起來制定一個計劃，幫助你實現那些目標。”
*殘疾人仍面臨眾多挑戰*
因帕拉托說，《美國殘疾人法案》在今後幾年所面臨的挑戰並不是要去除太多的身體障礙，而是要去除心理障礙。他說：“殘疾是每個人在生命中的某個時刻可能經歷的一種狀態，許多人都會這樣。我想，如果我們能夠使更多人在看到障礙的時候，能夠主動承擔責任解決這些障礙，並且認識到， 要想真的努力達到《美國殘疾人法案》所提出的內容和權利，態度上的障礙常常比規則更重要。”
因帕拉托說，雖然得到老年人團體和商業團體越來越多的支持使他深受鼓舞， 但是這種改變越來越慢。他說，必須向公眾說明的情況是：美國殘疾人想工作，只有這樣他們才能對美國社會做出有價值的貢獻。
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