【大紀元8月27日訊】（大紀元記者楊曉玫芝加哥報導）第47屆芝加哥水上空中表演，於8月21日落下帷幕。兩天的活動共 吸引了2百多萬人前往觀賞。但今年做壓軸表演的空軍「雷鳥」飛行隊，由於在週六的表演中，兩架F-16空中擦肩走火，使「雷鳥」飛行中途叫停，不免令觀眾大失所望。
週六上午，原本烏雲密佈的天空開始放晴，是觀看水上空中表演的好天氣。來自民間和美國軍方及海岸警備隊的十多個表演隊，出動了從二戰單引擎飛機，到現在世界最先進的戰鬥機，強繫機；從老式的B-52到B-1B等數十架飛機，在芝加哥的天空畫下了一個又一個美麗的圖案。今年兩場重頭戲一個是美軍的Golden Knight跳傘隊的跳傘表演，一個是空軍「雷鳥」飛行隊F-16戰鬥機空中特技表演。共吸引了約2百20萬人前往觀賞。據悉，舉辦空中表演的目的， 一是展示美國空中軍事發展歷史和實力，同時，吸引年輕人參軍入武。美國Golden Knight跳傘 隊中有一位亞裔跳傘女將Norma Estella。現居住在加州的菲律賓裔的Norma Estella，1999年參軍，同年加入Golden Knight跳傘隊，這已是她的第三個跳傘表演季節。
做為第二代亞裔美國人，能夠為國效力，Norma說，她感到十分驕傲，尤其是加入跳傘隊，她說沒有甚麼比這更讓她自豪的了。
本屆空中表演，由於「雷鳥」隊發生飛行事故，使表演被迫暫停。令觀眾大失所望。星期六下午3點30分左右，人們翹首以盼的「雷鳥」終於飛抵現場，不過六架F-16戰鬥機剛剛做完一套表演動作，就在空中徘徊，最後返回了Gary機場。主持人宣佈「雷鳥」發生機械故障。為確保安全，當天表演提前結束。
據目擊者說，當四架F-16在做鑽石編隊時，有一個長條型的白色東西，從其中一架飛機上落下，掉進湖裡。原來兩架F-16在2千5百英尺的高空，以每小時350英里的速度表演時，不小心擦上, 其中一架飛機的導彈架被刮掉，幸好落入密西根湖中，沒有造成人員受傷。但為確保飛行安全，「雷鳥」表演中途停止。隨後海岸警備隊在湖中進行打撈工作，但沒有找到掉下的導彈架。
由於事故原因仍在調查中，所以週日雷鳥沒有再現。據悉，兩架擦肩走火的飛行員，一位是首飛那個機位，另一位是前雷鳥隊員，今年再度回隊參加表演。這也是「雷鳥」飛行隊自1999在佛州發生起飛相撞事故之後，發生的另一起事故。在查明事故原因之前，「雷鳥」取消了近期的所有表演活動。
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