【大紀元9月11日報導】（中央社記者劉嘉韻台北十一日電）根據教育部統計，台灣近十年來，留學生人數呈現負成長，分析留學人數下滑原因，與台灣近年經濟不景氣、高等教育普遍、九一一事件後美國簽證難拿等因素有關，教育部官員憂心，如果出國留學人數持續低迷，台灣對國際性人才的培育，恐將出現斷層。
根據美國IIE(Institute of InternationalEducation)統計資料，二○○一年至二○○二年在美國留學的外籍學生數，台灣留學生有二萬八千九百三十人，居第五位，中國大陸則以六萬三千二百一十一人，僅次於印度的六萬六千八百三十六人，位居第二。
美國二○○三至二○○四年外籍留學生人數，印度仍以七萬九千多名留學生，排名第一，中國六萬一千七百六十五人，排名第二，台灣留學生人數則比前一年減少百分之七的幅度，以兩萬六千一百七十八人，位居第六。
教育部指出，台灣學生五大主要留學國家依序是美國、英國、加拿大、澳大利亞與日本，隨著赴美留學人數下滑，也影響整體出國留學人數。
去年七月，被喻為「策略大師」的美國哈佛大學教授麥克波特來台時曾提出警告，中國大陸的自然資源、勞力成本與市場條件，都遙遙領先台灣，現在兩岸產業競爭，台灣靠的是人才優勢，如果有一天，中國大陸的人才培養接近於台灣，甚至超越台灣，台灣的發展將會碰到極大的困難。
教育部國際文教處長張欽盛指出，台灣昔日經濟成長，靠的是歸國學人的優秀素質，目前台灣可以在全球科技產業佔有一席之地，是因過去留美科技人才大量返國，投入研發、生產的科技產業，才能為台灣科技產業奠下穩固基礎，在兩岸競爭下，目前台灣的投資環境與人才素質，仍遠超過中國大陸，不過，台灣現有的優勢是否能繼續保持下去，牽涉到長期規劃的人才培訓。
張欽盛說，近幾年台灣大學紛紛設立研究所，學生大學畢業後繼學容易，加上近幾年台灣經濟不景氣，美國各大學學費卻不斷調漲，都是影響學生出國留學意願的因素。
他分析，台灣出國留學人數減少，一方面除了反映國內高教興盛，另一方面也顯示出國人對前往先進國家追求新知的熱忱下降，如果這種現象一再持續，將削弱台灣的國際競爭力與影響力，不須中國大陸抵制，未來在各種領域，台灣都面對被逐步邊緣化的危機。
此外，以往美國大學中，許多台灣留學生繼續研究，成為著名教授學者，近年來中國留學生卻逐漸取代台灣留學生的地位，使台灣影響力逐漸退出，美國學界華人影響力已漸漸由中國留學生把持。
張欽盛憂心，如果台灣赴外留學生人數持續低迷，未來也會造成在台灣各大學執教的教師，擁有外國學歷的比例越來越低。
因此，他呼籲，面對全球化競爭，人才培育問題不容忽視，除了選擇在國內升學，年輕學子也可選擇出國深造，成為未來台灣在全球競爭的中堅份子。
