【大纪元9月24日讯】(自由时报编译陈泓达╱特译)汤米‧欧顿的遗体躺在“永恒的蕨木”墓园里一座陡峭的小山丘上，上面种了一棵小橡树、一块硅化木，和一捆绑着淡紫色缎带的风干鼠尾草。欧顿去年在一场车祸中丧生，得年四十一，他是第一位进驻这座苍翠绿地的四十名往生者之一。
欧顿的遗体并未经过防腐处理，安详地沈睡在一具可被生物分解的松木棺材中，伴他长眠的是如茵绿草，不是冰冷的塑像。杉木林和遍地野花取代了人造喷泉和匠气的草坪，在“永恒的蕨木”里，坟墓不再只是坟墓。
在“永恒的蕨木”里，亡者穿的是会自然分解的寿衣，下葬于没有名称的坟地，亲属甚至可自行挖掘坑洞埋葬亡者。为确保访客迅速找到亲人长眠之地，该墓园还提供卫星导航系统，以地上原有的大石块为定位标点。
去年秋天，三十五岁的青年企业家卡希蒂重开这座荒废已久的墓园，创造出一个生态系统，“每个人都再次和大自然结合，成为一个小型的种子银行”。他将欧顿的葬礼比拟为歌舞剧，为这波源自于英国的环保潮流加注。
“永恒的蕨木”规划约三十二英亩的绿地，收费从数百美元到一万五千美元不等，其宗旨在迎合战后婴儿潮世代看待死亡的态度，简化葬礼一律都是黑西装的悠久传统。
美国殡葬业年产值约一百五十亿美元，“绿色”墓园的概念目前还不普遍，英国则有约一百四十座环保墓园。
在环保墓园的规划里，死亡变成土地保育和拯救地球的手段之一。身兼作家、诗人和密西根州殡葬官员等多重身份的林区表示，死亡的意义已更为复杂，“死亡现在还必须服膺政治正确的路线”。
但何谓政治正确，却是一个愈来愈有争议的问题。针对环保墓园产业的精神为何，卡希蒂及其前合伙人坎贝尔看法也不一，甚至为此拆伙。卡希蒂认为，坎贝尔和另一名合伙人塞西空有理想而不懂得怎么做生意，后者则指身为殡葬业第二代的卡希蒂满脑子只想赚钱，忽略了环保墓园最重要的保育目标和社会责任。
1998年，坎贝尔因父亲过世而对传统丧礼心灰意冷，因而在南卡罗莱纳州开办了美国第一个环保墓园，占地三百五十英亩。在那里，死者下葬时并不使用饱受环保人士抨击的防腐剂，不论是土葬或火葬，均使用可以生物分解的棺木或骨灰坛。
“永恒的蕨木”诉求的对象是婴儿潮世代，他们自己撰写结婚誓词，选择自然生育，想必对死亡也有不同于以往的思维。二○四○年前后，婴儿潮世代将有数百万人走入历史。 （取材自纽约时报 )
