【大紀元9月6日訊】(美國之音記者：木風2005年9月5日華盛頓報導)卡特里娜颶風究竟會對美國經濟以及全球經濟產生甚麼樣的影響繼續是專家和媒體爭論的一個重要問題。有人認為影響是有限的，也有人估計它的經濟影響比專家們估計的要更加嚴重，更加廣泛。專家們共同的擔憂是，美國消費者對高油價如何做出反應是決定經濟走向的一個關鍵。
*卡特里娜造成最大經濟損失*
近幾天來，卡特里娜颶風對美國南部沿海地區造成的破壞通過各種媒體真實地展現在世界人民眼前。美麗的城市慘遭劫掠，無數的難民流離失所，斷電、斷水、工廠關閉、汽油短缺、能源價格飛漲，危機的氣氛不斷地傳向美國各地。
不少分析師都認為，卡特里娜颶風將是美國歷史上造成經濟損失最大的一次。美國著名證券投資機構高盛集團的估計是，卡特里娜颶風對美國經濟的影響將超過過去任何一次颶風，今年第三季度和第四季度，美國國內生產總值的增長將因為這次颶風而減少0.5到1個百分點。
但是，受災地區的重建將給經濟帶來新的增長點，明年頭三個季度的國內生產總值將會因重建而加快增長至少一個百分點。
巴克萊股票經紀公司的研究結果認為，災害推動油價高走將給美國經濟帶來350億美元的損失，但是這個損失將因重建而得到補償。重建項目估計將帶來500億美元的容量。
*財政部長持樂觀態度*
美國政府目前對這次災害所造成的經濟影響看來還比較樂觀。財政部長約翰.斯諾最近表示，美國最近幾個月的經濟增長速度可能會有所減緩。他在9月2號會晤美聯儲主席格林斯潘之後對媒體表示：“顯然，這對經濟來說是一個具有挑戰的時刻。幸運的是，經濟表現非常好。”
*消費者對高油價反應決定經濟走向*
經濟學家們普遍認為，颶風災區給美國經濟帶來的負面影響應當是有限的，是可以恢復的。但令人難以判斷的是，因這次災害而大幅度上漲的能源價格究竟會對美國經濟產生多大的影響，消費者在油價高企階段將如何應對？消費支出在美國經濟中所佔的比例高達三分之二。如果消費者緊縮開支，必然會導致經濟收縮。
油價上漲已經持續一兩年了。但是美國的消費支出並沒有像專家曾經擔心的那樣出現大幅度下滑。現在卡特里娜號颶風再次把油價推向新高，消費者是否能夠一如既往，不為所動，照樣消費呢？不少跡象顯示，這種期望可能過於樂觀。
這次颶風之後，國際原油期貨價格突破70美元一桶，但由於美國政府啟動戰略石油儲備，油價回落到颶風之前的水平。但是，對美國消費者影響最大的汽油價格一舉從一加侖兩個多美元提高到3美元以上，而且看來這個價位還會持續相當一段時間，因為墨西哥灣一帶的汽油生產能力完全恢復需要時間。分析人士認為，汽油價格的上漲幅度之大足以影響到人們的消費心理。
*專家：對人們心理已產生影響*
美國銀行控股公司瓦喬維亞銀行高級經濟師馬克.維特納在9月5號勞工節前對媒體表示，油價“對人們的心理已經產生影響。消費者並沒有過節的心情。”美聯社報導說，由於油價上漲，許多人都放棄了週末開車旅行的計劃。
而且冬季已近，家庭取暖用油價格必然大幅度增加。專家估計，這將迫使消費者減少其它支出，特別是低收入家庭。美聯社引述國際採購中心委員會總經濟師麥克.尼米拉的話說，今年聖誕節將是美國零售業面臨的9/11恐怖襲擊以來最嚴峻的一個節日。
在最近兩年油價走高期間，支撐消費支出不降反升的一個主要因素是美國就業不斷增加。但颶風削弱了這個支撐點。據初步統計，在新奧爾良和墨西哥灣其它地區，在這次颶風中損失的工作有50萬個。
颶風災難之後，專家們普遍下調了他們對今年第四季度經濟增長的預測，從原來的3.5%降低到2.5%。許多專家估計，這個數字將是2006年的經濟增長速度。
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