【大紀元1月30日訊】自由時報記者洪美秀／竹市報導
創建於清朝乾隆46年的新竹市竹蓮寺，已有225年歷史，已被新竹市政府列為歷史建築，以祀奉三尊觀音媽（觀世音菩薩 )為主，由於祀奉的觀音媽很靈驗，不管是安人、安胎及安車、安座，皆有眾多善男信女到寺裏跪地求籤，不管何時都香火鼎盛，每年黃曆新年前的光明燈點燈及安太歲都吸引大批信眾來排隊保平安。
閩南式建築 屹立225年
位在新竹市竹蓮街上的竹蓮寺，建築特色以閩南式建築為主，寺廟管理人是許修睿，他說，相傳從竹塹城開創之初，就由農人在南門外御使崎的平埔築一小庵，庵內供奉觀世音佛祖為主，因特別靈驗，香火鼎盛，先賢王世傑捐獻基地，到了乾隆46年，在現今的廟址蓋建廟宇，始稱竹蓮寺、又稱為觀音亭。竹蓮寺經過三次大整修，廟內以供奉觀世音菩薩為主，並配祀文殊、普賢菩薩、護法尊者、十八羅漢及註生娘娘、七娘夫人、境主及福德正神等，由於相傳觀世音媽祖很靈驗，因此香火鼎盛。
每年農曆過年，竹蓮寺香火鼎盛，幾乎桃竹苗地區的信眾都會來拜拜，其信眾之多早已超過新竹市都城隍廟，而農曆除夕晚間11時，竹蓮寺會先關門，然後敲響108聲的鐘聲再開門，象徵除舊迎新，每年也都吸引很多信眾在除夕吃過團圓飯後來拜拜。
顯靈神蹟多 信眾稱奇
有關竹蓮寺靈驗的故事實在太多，許修睿及鄭錦章強調，竹蓮寺是新竹市重要的寺廟之一，觀音媽顯靈及保平安的事蹟實在太多，他們都相信只要心誠，觀音媽就會賜福。
農曆11月初一是竹蓮寺登記光明燈的日子，通常這天都會有很多信眾前一天晚上就來排隊，希望能點到光明燈，讓觀音媽來保佑及照亮一整年， 目前光明燈有1萬多盞， 並以電腦建檔，未來將會應信眾所求陸續擴充光明燈的燈數，而安太歲活動則從農曆年前一個月就很多人來廟裏登記，希望祈求平安化災業。
竹蓮寺總幹事鄭錦章憶及觀音媽祖顯神蹟時說，在民國44年那年，因乾旱未下雨，農民無水可耕種，眾信徒在官員帶領下，披麻帶孝從竹蓮寺往南寮方向跪地祈雨，結果還未走到南寮就下起傾盆大雨，此事更是寺廟老一輩信眾津津樂道的奇聞。
跪地求籤詩 擲3聖筊
鄭錦章說，當時有個信眾沒唸多少書，卻在觀音媽神靈指引下起乩寫出廟前的對首詩詞，等乩童回復時，竟然不相信自己能寫出這樣的詩句。
此外，竹蓮寺最大的特色，就是信眾都是跪地求籤的，再擲筊請求觀音媽指引；鄭錦章說，只要誠心敬拜後拿籤詩擲筊，連續3次聖筊，就表示是觀音媽指引的籤詩，而幾乎每位信眾都說，拿到籤詩正符合其狀況，可見觀音媽的靈驗。
前往竹蓮寺求籤的信眾男女老少皆有，像是求婚姻、家庭、愛情及求子等，甚至是買新車安車，懷孕安胎或是家庭失和安人，都會到竹蓮寺求籤或祈求平安符，綜觀信眾祈求的內容千千萬萬種，只要心誠就會靈。
而竹蓮寺的觀音媽祖特色就是有三尊觀音媽，人稱大媽、二媽及三媽，其中最小尊的三媽歷史最悠久，已有300多年歷史，二媽是從南海普陀山的法語寺請回來的，據說最靈驗，而大媽最大尊，是竹蓮寺建廟時就有的，三尊觀音媽都泥塑加上金身及五佛帽，全台罕見。
管理人許修睿說，除了觀音媽祖神尊，還有清朝光緒皇帝御賜匾額及「大海慈雲」的匾額，觀音媽旁的十八羅漢神像也有170多年歷史，雖曾遭竊，但觀音媽指示3年內一定會找回，果然就被海關人員查獲請回竹蓮寺。
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