【大紀元1月5日報導】(中央社記者陳守國高雄縣五日電)菸害防治法修正草案在立法院引發爭議，如獲審議通過，未來公共場所禁止抽菸，對菸田逐年縮減的高雄縣美濃鎮無異是雪上加霜，台灣省菸葉耕種事業改進社將極力爭取維持一定比率面積的菸田。
高縣美濃鎮是純樸的客家鄉鎮，日據以來，菸葉、養豬是民眾兩大經濟來源，培育子弟接受高等教育。為維護高雄地區主要自來水水源高屏溪水質，全鎮養豬業在民國八十九年接受政府補助後停養；菸田種植面積也隨著香菸開放進口，契作面積逐年縮減，今年只剩下兩百七十公頃，明年可能是最後一年，菸農憂心忡忡。
前台灣省菸葉耕種事業改進社屏東分社長陳滿祥表示，美濃鎮自日據時代以來就是台灣菸葉種植面積最廣的地區，高過台中、嘉義、屏東、花東，約佔全佔總產量的四分之一，民國八零年代全盛時期，與公賣局契作面積兩千九百公頃，每年三月菸葉收穫期菸樓炊煙裊裊，小孩的學費沒有問題。
收穫的菸葉經菸樓烘焙後包裝，再交給公賣局各收買站，依契作合約規定按等級評價，古早菸樓是日本大阪式，以木柴為燃料；現在大都使用柴油為燃料，由電腦控制烘焙菸葉。
前美濃鎮農會理事長林增昌世代種植菸葉，他的父親在光復後擁有十三公頃菸田，養育他們兄弟姊妹，現在他種植的菸田已縮減到一點五公頃。
他表示，菸田縮減後，美濃鎮民經濟狀況不如前，有人改種水稻與香蕉，但水稻利潤不好，香蕉價格也不穩定，很多人都到高雄就業，以挹注家庭收益。
每年九月間進入美濃鎮都可看到大葉片的菸田，現在由水稻、香蕉取代，甚至引進波斯菊取代，菸田已少見，也有的農田任其荒蕪。
有人指稱國內生產的菸葉價格遠高於國外進口的菸草，在競爭下，民營化的菸酒公司只有降低使用國產菸葉，導致菸田面積逐漸縮減，陳滿祥則表示，這是菸酒公司計算方法使然。
本身擁有兩公頃菸田的陳滿祥認為國產菸葉有存在的價值，因此，菸葉耕種改進社將繼續爭取立法，每年保價收購國內菸草需求量一定比率的國產菸草，以維護菸農的權益，並保存菸葉文化。
