首枚「追星」望遠鏡進入太空

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【大紀元12月28日報導】(中央社莫斯科二十七日法新電)法國製造的一枚人造衛星COROT今晚在哈薩克發射成功,這枚人造衛星將展開兩年半的太空之旅,在太陽系以外的太空中尋找是否有任何適於人類居住的行星。

歐洲與俄羅斯共同組成的太空研究機構Starsem宣布,一枚俄羅斯製造的火箭於晚間八時二十三分發射昇空後,已經成功的把這枚人造衛星部署在太空軌道中。

這枚人造衛星COROT是法國國家太空研究中心、歐洲太空總署、巴西、德國、奧地利與比利時合作製造的產品。法國國家太空研究中心的經費高達一億七千萬歐元,這枚人造衛星的製造費用佔了其中最大一部份。

這枚人造衛星裝有一具三十公分的太空望遠鏡與兩具攝影機,它將在太空中搜尋是否有新的行星,並且查證在太陽系以外的行星,是否有與太陽系行星相同的岩石構造。這枚人造衛星也會研究天文學家所說的星振現象,以設法判定星球的內部構造、年齡與成份。

在過去十年間,科學家發現了大約一百九十個外部行星,也就是在太陽系以外的行星。天文學家在監視大約十二萬個星球時,發現距離地球最近的星球約為四千萬光年,法國的人造衛星可能會發現更多星球。

預期法國人造衛星COROT發現的星球,可能有許多星球是所謂的「熱星」,這些體積巨大的星球完全由正在燃燒的氣體構成。然而這枚人造衛星也可能發現一些由岩石構成的星球,這些星球的體積可能只比地球略大數倍,或者也許會更小。

歐洲太空總署表示,假如這枚法國人造衛星能夠發現這些星球,這些由岩石構成的星球將成為一種新的行星。

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