【大紀元3月19日訊】琳‧斯凱利(Lynn Scully)是「成功補習學校」（Get IT SAT Preparation）的創辦人和經理。最近她回答了一些高中生有關SAT考試和大學申請的問題，並且願意和我們的讀者分享。作者有18年輔導高中生申請大學和準備錄取考試的經驗。有關學校信息，請訪問網站：www.getSATprep.com，她電子郵件地址是： lynn@getsatprep.com。
一，成功SAT補習學校回答大學申請問題
1，學生：我的朋友問我「有沒有完成大學申請的附加內容」，我說「我完成了」，可是我卻不知道他說的是甚麼。我是家裏第一個申請大學的孩子。我感到非常困惑。我的朋友們談論的都是大學申請、SAT分數和申請論文。我不知道會不會被錄取。
琳：別緊張。許多人認為大學申請過程本身就是一個工作。許多大學現在接受「通用申請」（Common Application, www.commonapp.org），附加內容不過就是學校在通用申請之外所要求的個人論文。這些附加內容一般不長，問及你為甚麼覺得某所學校對你合適。附加內容也可能因專業而不同，例如申請藝術學院的學生可能會提交藝術作品，申請表演藝術專業的學生可能會提交自己的音樂錄音帶。千萬不要陷在大學申請過程之中，使得高中最後一年的學習和生活非常痛苦。每個星期花幾個小時用於大學申請，盡快完成。然後注意休息，保持良好的學習成績，並且享受高中的時光。
2，學生：4年前我哥哥高中畢業。從前我們一直在學習成績、體育運動等方面互相競爭，他那時的SAT分數是1460，他覺得自己比我好。現在新的考試方法下，我的分數是2130。他比我考的好嗎？
琳：每個人的分數是自己的事。正如大學錄取人員已經知道到的，同一個人在不同考題版本和不同考試時間的分數可能會波動高達100分，所以比較分數只能傷害感情。有時即便是考分一樣，也不能使得學生滿足，因為某個學生認為自己更聰明，可是還有另外一個人同其考了同樣的分數。談到這裡，如果你真想比較分數，你可以把關鍵閱讀（Critical Reading）和數學（Math）分數加在一起比較。這兩部份在新舊考試格式中都有。雖然考試改變了，但是這兩部份的分數還是可以比較的。
另外，你比你哥哥幸運。你哥哥的成績已經考過了，而你現在還在學校裡。如果你認為還不如他的好，你可以再考一遍。
3，學生：我剛剛收到SAT分數。我的數學部份只錯了一道題，我得了770分。我的朋友在寫作部份錯了2道題卻得了780分。為甚麼？我覺得不公平。
琳：恭喜你獲得了好成績。首先，不應該比較分數。每一個考試部份，得700分以上的人數比例是固定的。平均分數總是500分。基於過去的考試，考試中心可以確定每一個問題的難易程度。每一個考試都由簡單、中等和困難的問題組成。只有一小部份人能答對絕大部份問題。對於你所遇到的情況，大部份人數學部份回答比較好，為了限制得到700分以上的人數，要求就比較嚴格，因此你錯一道題就丟了30分。要想得到800分，就必須答對所有問題。
而對於你朋友所遇到的情況，為了保持平均分在500分和所需要的700分以上的人數，評分就必須相對寬鬆。雖然他答錯了2個問題，但是其他人答錯的題數更多。這不表示你學習不努力，這只是評分的方法。大學一般都知道這個評分制度。另外，數學部份達到800分的百分比，比關鍵閱讀部份達到800分的高出兩倍。考試就是這麼定的﹗
4，學生：已經快到SAT考試時間了，我還沒有做好充足的準備，我該怎麼辦？
琳：有兩個辦法。
第一個辦法：改換考試時間。今年春季還有兩次SAT考試，5月6日（註冊截至日期3月31日）和6月3日（註冊截至日期4月28日）。這個辦法要損失20美元註冊費。請注意﹕6月份的SAT考試和你學校的期末考試時間很接近。10月、11月、12月還有SAT考試，但是如果你申請提前錄取（Early Acceptance），秋天的考試可能會太晚。
第二個辦法：現在SAT考試增加了代數II以及寫作和語法部份，因此考試時間比以前增加了50%，也增加了複習的工作量。如果你多次參加考試的話，大多數大學都會考慮每一部分的最高成績。因此，制定一個複習的策略，多次參加考試，可能會有效果。每一次集中準備一個方面。例如，第一次集中複習數學，然後參加整個考試，但是把精力集中在數學部分。第二次考試再集中複習語法，第三次集中複習閱讀，等等。因為錄取委員會考慮每一個部分的最高分，因此這個方法會比較有效。下面這封電子郵件是一位叫山姆的學生 寫的，他12月底買了Get IT DVD，準備參加1月28日的SAT考試，可見他複習的時間並不多。
「琳，我想告訴你，我買了你出版的DVD，我只複習了語法和寫作部份，我的SAT考分從550提高到770分。作文分數從5分提高到12分。現在我準備複習數學部份。非常感謝，現在我覺得複習SAT並不那麼困難」。
提高SAT分數，尤其如果分數已經很高了，需要花一定力氣。確定一個策略，持之以恆，這樣會有所幫助。
二，怎樣寫大學申請論文
大學申請論文不是散文，也不是商業意圖，它是文字形式的面試。許多學生認為論文是大學申請過程中最困難的事。論文的確很重要，因為它是繼學習成績、SAT或者ACT分數之後，錄取老師下一個要評審的方面。
論文要表達「我適合這個學校，我與人交流的能力，是和我的教育程度相一致的」!。論文因為寫作的時間充裕，所以應該清楚並且沒有錯誤。家長或者其他成人應該幫助閱讀和修改論文，但是家長不應該代寫或者重寫論文。
寫些甚麼
選擇最能反映本人的題材。想像自己正在被面試，你希望考官問甚麼問題？你自己喜歡談論甚麼？是你在動物收容所的工作嗎？是你為新電腦遊戲所做的測試？還是和好友一起的野營？論文應該告訴錄取負責人自己哪些方面有特長。你自己是最能清楚地描述自己的人，使用自己生活中的實際例子，最能吸引讀者。
如果想不出寫甚麼，可以寫活動清單上的一件事。講清楚為甚麼這件事對你很重要，為甚麼你能夠持之以恆地完成這件事，為甚麼你花了這麼多時間在這件事上面。長論文（多於500字）只應該有一個論題。如果可能，選擇和申請的專業或者未來事業興趣有關的內容。
要實事求是地去寫，同時要遵循論文的格式。從主要論點開始寫（要回答申請表上的論文問題），例證放在文章的中間，結論放在最後。
不要跑題，編輯時的作用之一，就是改正跑題。例子不一定獨特、引人深思、或者令人激動，只需要是真誠的。如果是悲傷或失敗的個人經歷，用不到100字來描述這段經歷。如果是短論文，描述部分要放在文章的前40%之內。集中於正面的結果，或者是學到的教訓。記住，這篇論文在大學錄取人員面前代表著你自己，不要讓人認為你是一個落魄的人。大學不願意錄取很容易因為感情問題而影響學習的人。所以，如果例子是一個負面的經歷，敘述的篇幅應該簡短，而且放在文章的前頭，這樣可以把重點放在這段經歷的正面結果，並且把自己正面的態度留給讀者。重點一定要放在成功的結果上。
如何開始
仔細閱讀論文的要求。選擇一個能夠認真聽取的人，和他認真討論。選擇例證，思考這些例證，以及如何支持論文的主要論點。確定結論，從而明確每個例證的目標和語調。
在一小時之內完成初稿，只注意內容﹔用其它時間改進論文的目的和論文的風格。在進行創造性的工作時，很難進行編輯和調整語句。在其它時間，大聲閱讀論文，刪除冗余的部分和不明確的用詞。改寫語句，刪除任何與主要內容和結論無關的部分。把一件事情寫清楚，比堆砌許多想法和詞藻要好得多。
你自己掌握面試，把論文內容保持在自己想要表達的範圍之內，不要列出有可能分散主要內容的細節。設想一下，如果在你講述了一個故事之後，聽者不斷地問小的細節，你會因為他沒有抓住你講的要點而感到失望。從某種意義上說，太多的細節，會分散讀者的注意力。例證應該集中支持主要論點。
應該避免的做法
‧不要超過字數限制。應該為讀者著想，如果別人給你增加負擔，你會怎麼想？
‧避免陳詞濫調。這樣無法把你和其他申請人區別開來，因為陳詞濫調是別人的作品。
‧避免講得太多，集中在一個論點上。記住申請材料中還有個人成就清單。
‧避免用太多「大詞彙」。論文是你自己的畫像，要真實的表現自己。內容應該給人留下良好的印象，但是造作會給人反感。
‧避免不正試的口語。介紹自己，而不要兜售自己。
應該鼓勵的做法
‧用第一人稱，用「我」而不是「你」。
‧留下足夠的時間多讀幾遍論文。
‧編輯時多改寫幾遍，改進清晰度。刪掉容易產生混淆或者不增加價值的內容。
‧大聲朗讀論文，聽聽文章是否流暢。確保論文表達的是自己的聲音。
‧請求別人閱讀論文給以建議。而且應該是建設性的，例如「我希望這方面的例子」、然後「發生了甚麼」、「這部分不清楚」，等等。詢問聽眾的想法，因為聽眾的態度很可能與錄取老師的態度是類似的。修改論文結尾，以確保達到所需要的印象。
‧清除拼寫錯誤、語法錯誤和不清楚的表達方式。注意具有風格和個性，但是避免錯誤。◇
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