【大紀元4月8日訊】（大紀元記者秦飛編譯）每一位父母都希望為孩子找一所好大學，但學費昂貴、名聲人氣超前的名牌私立大學是否真物有所值﹖
華盛頓郵報報導，看看現代父母，如果孩子聰明，可以把目標鎖定在常春藤名校，如史坦福、哈佛或麻省理工學院，如果這一目標太高了，可考慮另一些富有聲望的私立學院-如杜克大學、芝加哥大學、喬治城大學及一些名牌文理學院。如果這些目標也無法達成，就可考慮一些名列前茅的州立大學，但州立大學通常是最後的選擇。
沒有什麼比孩子的學費更為重要的了，這些學費可能會減少你退休金的存款。但在當今社會，常春藤和那些名牌私立大學能提供攀上成功頂峰的捷徑。
但如果這些成功的設想無法實現呢？如果父母付出了15萬美元甚至20萬美元去上那些常春藤名校，而他們的孩子在拿到學位後的表現上與其它那些便宜很多的大學一樣呢？
最近的一些研究指出了這一問題-常春藤和其它名校並不那麼物有所值。當然這一答案並不是決定性的。
在90年代末期，兩位研究專家決定測試那些私立名校超高學費是否真的值得。普林斯頓大學的經濟學專家艾倫.克魯格（Alan Krueger）以及美國梅隆基金會（Mellon Foundation）的斯特西．戴爾（Stacy Dale）比較了 1976年次３４所大學的新生。他們把那些申請同一類名校的新生分離出來，然後他們跟蹤了這一群的畢業生，他們中既包括了名校學生，也包括了公立學校學生，並比較了他們１９９５年的薪水。
結果如何？ 這些畢業生的收入基本在同一水平線上，僅有極少人因從私立名校畢業而獲得了輕微的益處。對大多數學生來說，名校的畢業文憑並沒有使他們在未來經濟上得到好處。
調查中並沒有考慮生活或工作滿意程度，但主觀感受很難測量，唯一真實的數據就是收入。
耶魯、杜克或艾墨蕾大學等每年的學費加生活費為四萬美元，但這四萬美元有點像酒店的門市價。是針對富人和那些想上私立大學的人，事實上很多人並不需付這個價錢。兩年前，哈佛大學宣布年收入低於四萬美元家庭的孩子不需交付學費。年收入在40,000 至 60,000美元的家庭可減少部份學費。史坦福大學４４％學生有獎助學金，將平均花費降至18,775美元。芝加哥大學也有４４％學生有獎助學金，平均花費為21,135美元。
對那些申請公立大學的學生，必需考慮公立大學年年學費高漲。根據美國大學理事會（College Board）所作的名為“２００５年大學收費趨勢”的調查中，２００４年全國公立學校的學費平均上漲了１０％。北卡大學教堂山分校每年對本州學生收取的學費及膳宿費已超過了10,000美元－對外州學生超過了23,000美元。密歇根大學安阿伯分校每年對本州學生收取的學費，包括膳宿費，超過16,000美元，對外州學生更高達34,000美元。
這僅是爭論的一部分。低收入家庭的學生也能從州立大學中申請獎學金。如果家長們夠幸運，他們的孩子能以本州的費用進入好的州立大學-馬裡蘭和弗吉尼亞州有幾所這樣的學校-這可大量節省金錢。馬裡蘭大學College Park分校的學費，包括膳宿費，為每年16,000美元。弗吉尼亞大學約為每年14,000美元。這不包括任何助學金和基本需求獎學金。
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