【大紀元5月18日報導】（中央社記者江俊亮嘉義縣十八日電）嘉義縣各界今天上午在梅山公園內的草嶺潭官兵殉難紀念碑前，舉行草嶺潭官兵殉難追悼儀式，以悼念五十五年前的今天，為了搶修草嶺公路而殉難的七十四位國軍官兵。
悼念儀式是在梅山公園內的七十四位殉難官兵衣冠塚前舉行，由駐防在嘉義縣大林鎮中坑、崎頂部隊的陸軍第十九師官兵，以及梅山鄉長黃世裕及地方各界代表參加，場面莊嚴隆重。
造成這起悲劇的主因，是五十五年前（一九五一年）駐防在台南縣鹽水鎮的國軍常山部隊工兵營第三連官兵，奉命開鑿嘉義梅山鄉太平至雲林縣草嶺的公路，當年春天，雲嘉山區連續下了一個月的梅雨，因草嶺潭潰堤而造成官兵慘重傷亡。
根據梅山公園內的「草嶺潭官兵殉難紀念碑」碑文記載，當年率領一百二十九位官兵前往修築道路的連長李柏春，經過八十九天的工事修築，在完工準備返防之際，由於山區連月霪雨，草嶺附近的公路因而發生坍方，一百二十九位國軍弟兄再度奉命前往搶修。
當年草嶺潭上方有幾戶民宅，連長李柏春為了避免擾民，並沒有向居民借用民宅或屋簷避雨，而是在草嶺潭下方紮了七座茅草營房。五月十八日凌晨，草嶺潭因不堪連月豪雨而潰堤，一百二十九位官兵全部被沖走，僅有五十五人幸運生還，七十四人罹難。
連長李柏春雖然擅長游泳，但為了搶救國軍官兵的生命與器械而殉難；有部分會游泳的官兵在安全游上岸之後，為了協助同袍脫險及搶救軍械，再度投入洪濤而殉難，場面悲悽。
災難發生後，由國軍部隊發動多日的搜救，仍然無法找到殉難官兵的遺體，最後只好在草嶺公路起點的梅山公園內設置殉難官兵衣冠塚，並設立「草嶺潭官兵殉難紀念碑」憑弔。
