【大紀元8月1日訊】(美國之音記者：科爾本2006年7月31日曼谷報導)得益於礦產開採、水利發電和旅遊行業的投資，老撾經濟正在強勁增長。不過，在改革經濟、減少貧困和打擊腐敗方面，老撾政府目前仍然面臨著嚴峻挑戰。
*旅遊業增長迅速*
在老撾首都萬象的一家酒店，音樂家和舞蹈家們正在為外國遊客和下榻酒店的客人表演節目。老撾目前正處在經濟發展的大好時光，旅遊觀光是老撾主要的外匯來源。
旅遊行業的投資隨處可見。為了滿足空前高漲的遊客人數，老撾各地都在大興土木，修建酒店和賓館。克塔森是老撾國家旅遊局市場營銷部門的主任，他說：“去年老撾接待了一百多萬遊客，這是一個巨大增長，是有史以來增長最快的一年。”
2004年，來老撾的外國遊客人數接近90萬人次，而2003年僅為63萬人次。
*投資湧入GDP上升*
90年代，在前蘇聯解體後，老撾開始了經濟改革。這是自從老撾共產黨1975年掌權以來老撾走向成功的關鍵。
1991年，老撾制定新憲法，從此開始從中央計劃經濟向以市場為導向的經濟過渡。
投資和貿易開始大量湧入。但是，外資和貿易在90年代末期的亞洲金融危機期間卻很快消逝。拉達納泰是亞洲開發銀行的高級經濟學家。他說，老撾的國內生產總值已經完全從過去的低點恢復過來。
他說：“在過去的5年中，老撾取得了顯著的經濟增長。2005年的國內生產總值增長了7.2%。經濟增長的動力主要來自礦產開採、水利發電、旅遊業、尤其是金礦和銅礦以及木材製品、服務業和工業。”
*礦產業帶來諸多效益*
其中特別值得一提的是位於車邦的萬象礦產有限公司。國際市場金礦和銅礦價格高企是老撾金礦和銅礦開採的一個福音。目前老撾金礦和銅礦開採由澳大利亞礦產公司奧克夏納經營。
阿爾伯特是礦產開採項目的執行董事，他說，車邦項目還幫助吸引了其他的投資者，包括滿足他們開採需要的礦工和公司。
他說：“由於車邦項目的開發，我們還吸引了其他的投資者，不僅僅限於礦產業，也在其他行業。車邦項目給老撾帶來了很多效益。而且目前的勢頭仍然繼續，我對未來的趨勢很樂觀。”
泰國是老撾最主要的投資來源，老撾的大多數水電站項目都是泰國投資建設的，而且向泰國輸送電力。今年第一季度，老撾當局批准了總額達6億4千3百萬美元的泰國投資，比前一年增長了40%以上。
其他的主要投資者來自越南、中國、韓國和新加坡。大多數外資被投入到發電、採礦和服裝製造業。
*貧困減少城市繁榮*
布瓦特是駐老撾的聯合國開發專家。他說，老撾的經濟增長並非僅限於萬象。
他說：“我們看到，貧困正在逐漸減少，政府的報告說，從47%下降到32%，而且老撾北部地區到處可見正在施工的新公路。老撾整個國家正在開放，因為讓所有地區都納入開放的大潮中、都納入這個地區的社會和經濟發展中非常重要。”
雖然萬象的交通狀況還沒有孟買和馬尼拉那麼擁擠，但整個城市到處都能見到新轎車和三輪車出租汽車，這跟幾年前大不一樣。
麥克唐納是移居老撾的一名澳大利亞人，他在萬象開了一家餐館和酒吧。
他說：“當我剛剛到這裡的時候，路上跑的車輛很少。現在還真有點交通堵塞了。目前很多地方在進行各種各樣的施工。由此可見，大量投資正在進入這一地區。而且，來這裡的遊客也明顯增加。”
*需加強金融系統控制預算*
但是，亞洲開發銀行的拉達納泰說，經濟發展也帶來新的挑戰，例如，要加強金融系統和維持政府預算。
他說：“首先，最主要的挑戰是設法維持宏觀經濟和金融的穩定，尤其是在金融領域裡。老撾需要擴大其稅收基礎，並改善公共財政管理。”
分析人士說，老撾政府需要堅持經濟改革，特別是控制預算以及遏制腐敗。在反腐敗的國際組織–透明國際2005年公佈的各國腐敗程度的報告中，老撾在159國家中排名第77。
一些國際開發專家和外交人士說，他們對老撾政府是否能致力於環境和社會保護表示擔憂，他們特別關注老撾的水電站。修建水電站大壩會影響環境，破壞農村地區的生活。
他們還表示，如果要確保長期持續的經濟效益，老撾政府需要著重改善教育和商業技能，而不要依賴外國投資。
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