【大紀元8月23日訊】來自北維州維也納市（Vienna, Va）的居民安迪‧萊特（Andy Wright）最近剛剛從達特茅斯學院（Dartmouth College）畢業，他和來自該大學的一群朋友自今年六月中起，駕駛著幾乎都是使用廢棄的蔬菜油作為燃料的巴士，在全美國展開旅遊。旅途中他們雖忙於向民眾介紹替代目前能源的其它來源，但也還有充份的時間享受旅途的愉快。他們在8月中來到 D.C.的國家草坪（National Mall）。
據華府一家本地報紙The Connection網站8月16日的報導，這個車隊的12位年輕人當中有9位於今年春天畢業，其中有幾位在大學中專攻工程學及環境研究。萊特的專業則是政治學中的人類學。
他們稱呼所搭乘的巴士為「大綠巴士（Big Green Bus）」。6月14日，大綠巴士自新罕布夏州漢諾瓦鎮（Hanover, New Hampshire）的達特茅斯學院出發，經過美國中西部，抵達加州，回程經由美南地區，目前他們正朝北邊的新英格蘭地區前進，預計8月底回到新罕布夏州。
| 安迪‧萊特（左）坐在大綠巴士上。（圖片提供﹕Mike DiCicco） |
他們沿途經常停下來向餐館要烹飪過的蔬菜油，這些使用過的油，餐館通常得付錢把它送走。旅途中他們接觸許多民眾，自己不但得到許多學習的機會，也教育了其他的民眾。
據萊特表示，拜油價高漲之福，他們所到之處都受到熱烈的歡迎。事情總是有好的一面和壞的一面。他也注意到了今年暑假上映的前美國副總統高爾製作的記錄片《不願面對的真相（An Inconvenient Truth）》將環保問題擺到大家的面前來。
萊特說，他們和許多向他們提供意見的民眾有很好的溝通。這些民眾對他們使用蔬菜油的方法不看好。萊特表示，其實他們從來都沒有認為使用食用油能符合人類對能源的需求，他們的目的在於向人們介紹，有其它的能源替代的方法，人類必須將能源的來源多樣化。
「大綠巴士」的計劃去年就開始了，但是去年這群年輕人沒有錢。今年他們買了一部較新的巴士，自去年聖誕節他們便籌集到了$49,000。他們的資金來源是來自環保基金會、朋友、家人、達特茅斯學院等，最主要的則是公司的贊助。他們寫了數百封要求贊助的信，結果得到15家公司的贊助。最大的贊助商則是影星保羅‧紐曼（Paul Newman）的食品公司。
車隊行經密西根州安‧阿柏市（Ann Arbor, Mich）時，還遇見了一個生意人，他是做濾網的。車隊一直都在試用各式各樣不同的過濾器，將棄置的餐廳用油轉成一般車子可以使用的油。這個人提供了許多過濾器給他們，車隊至今都還在使用這些獲贈的過濾器。
對使用食用油的汽車而言，食用油通常都需要經過一連串的過濾器，因為它含有極多的粗顆粒、薯條、和其它的碎顆粒。然後再加熱至華氏180度，使其和柴油燃料一致。最後，再以引擎的冷卻劑使其能和汽油合起來。閥（valve）和分閥（valve splits）也被加入汽車中，但是引擎本身沒有做改變。
巴士剛剛起動時的5分鐘是以自己本身30加侖油箱裡的柴油當動力，為的是讓巴士有足夠時間把蔬菜油熱起來，之後，駕駛人再扳下一個開關，燃料就從柴油轉換為蔬菜油，這時巴士就開始使用120加侖油箱內的蔬菜油。
萊特說，使用蔬菜油之後，巴士每加侖能行走的英里數竟然超過柴油。除此之外，使用蔬菜油的引擎比柴油引擎更有效率，產生的廢料也較少。蔬菜油燃燒產生很少甚至不產生硫磺，所以比柴油乾淨。
至於巴士內部的電子零件，包括電腦、手機充電器、以及一個平面的電視所使用的能源則來自高爾夫球車的電池，利用架在車頂的太陽能板充電。
明年這部巴士將轉交給另一批達特茅斯學院的畢業生，據說屆時該巴士將有一個新的傳動器，可以讓巴士在高速公路上行駛。(http://www.dajiyuan.com)
