【大紀元1月1日訊】(美國之音記者：馬羅尼2006年12月31日國會報導)美國前總統福特的親友與同事們星期六聚集在首都華盛頓，悼念前總統福特。福特上星期二去世，享年93歲。
星期六晚間，一位儀仗隊士兵伴隨著前總統福特的遺體登上美國國會眾議院的台階。這位前總統的靈柩在星期二上午之前，將置放在美國國會大廈的圓頂大廳內，供公眾瞻仰。
格雷格.吉雷和他八歲的兒子博.吉雷在嚴寒中觀望著莊重的悼念行列沿著覆蓋國旗的靈柩行進。
格雷格.吉雷說：“這是歷史的一刻。我很高興能夠置身其中”。博.吉雷說：“我覺得很酷，因為不是每人都能夠親眼看到這個儀式”。
*非由選舉產生*
福特是美國唯一一位沒有經過競選而就任的副總統和總統。他在長達25年的時間裏在國會一直代表密西根州的一個選區。但是在1973年，在副總統斯皮羅.阿格紐面臨金融腐敗指控而辭職後，當時擔任總統的理查德.尼克松指定福特出任副總統。
*愈合心靈 誠實正直勇氣*
理查德.尼克松因為水門事件政治醜聞辭職後，福特成為美國第38位總統。共和黨籍眾議院議長哈斯特爾特星期六在國會山圓頂大廳致詞時，回憶了美國當年那段動盪的歲月。
哈斯特爾特說：“1974年夏季，美國並不需要一位哲學家國王，也不需要一位勇士王子。我們需要一位能愈合心靈的人。我們需要一塊堅硬的盤石。我們需要誠實，正直和勇氣。我們需要傑拉爾德.福特”。
*頂壓力赦免尼克松*
福特總統就職後，不久就赦免了尼克松總統。此舉當時面受到尖銳的批判。然而，共和黨籍參議員特德.史蒂文斯暗示說，福特總統的果敢和決斷幫助了國家的心靈癒合。
史蒂文斯說：“在福特宣誓就任總統時，我們都被驚訝所震撼，被政治冷漠衝垮，被疑慮所壓迫。當時， 我們聽到福特總統那儒柔但堅毅的聲音，那聲音說：『我們必須一道向前邁進』”。
國會圓頂大廳的儀式正在進行時，前密西根州眾議員威廉.布魯姆菲爾德突然昏厥，被扶上輪椅送出，儀式一度中斷。參議員比爾.佛里斯特隨後表示，布魯姆菲爾德身體無恙。
遵循福特生前的遺願，星期六的悼念儀式刻意低調簡單。然而，星期二在華盛頓國家大教堂為福特總統舉行悼念儀式之前，預計會有數萬民眾前往瞻仰福特總統的靈柩。
*美國民眾在國會大廈追悼福特*
(美國之音記者：中文部2006年12月31日華盛頓報導)成千上萬的美國人今天和星期一在華盛頓的國會大廈弔唁已故總統福特。
有國旗覆蓋的靈柩將在國會山的中央大廳停放到星期二。然後，這位已故總統的遺體將被送到華盛頓的國家大教堂，在那裏將舉行悼念儀式。布什總統宣佈星期二為全國哀悼日。福特的遺體將於星期三安葬在他的家鄉–密西根州的大急流城。
星期六在華盛頓為福特前總統舉行了國葬。他當年的辦公廳主任、現任副總統切尼致悼辭。他稱頌福特總統鎮靜堅定，幫助美國從越戰和水門事件醜聞中恢復了元氣。布什總統沒有參加這一儀式。
福特前總統是星期二在加州的棕櫚沙漠去世的，享年93歲。
