【大纪元1月15日讯】美国医院护士严重不足已为众所周知，尤其是在那些医护人员短缺地区（health professional shortage areas） 更是如此。为了缓解护士严重短缺的情况，美国国会在1999年通过了1999医护人员短缺地区护士救济法（Nursing Relief for Disadvantaged Areas Act of 1999），对医护人员短缺地区进行临时救济。
1999医护人员短缺地区护士救济法新设立了H-1C非移民签证，允许符合条件的医院以H-1C签证短期雇用外国护士作为注册护士（registered nurse, or RN），每年H-1C的名额为500名。然而，1999医护人员短缺地区护士救济法的有效期只有三年，目前已经过期。虽然某些护士可以申请H-1B的身份在美国工作，但很多护士工作都不需要大学学位因此不符合H-1B要求，所以无法取得H-1B签证，美国护士短缺的情况也无法得到缓解。
鉴于上述情况，国会于2006年12月20日通过了109-423法案（Public Law 109-423），重新授权1999医护人员短缺地区护士救济法下的H-1C延期三年，该救济法法案的要求保持不变，新的延期立即生效并于2009年12 月20日到期。移民局就此延期于2006年12月26日发布备忘录，通知移民局下属各办公室有关医护人员短缺地区护士救济法下的H-1C的三年延期和H- 1C护士申请审理的有关问题。根据移民局的备忘录，所有的H-1C护士申请都将根据移民局以往的实践由Vermont服务中心审理。
1999医护人员短缺地区护士救济法规定了进行H-1C 申请的医院和护士申请人所必需符合的条件。首先，1999医护人员短缺地区护士救济法允许符合条件的医院雇用外籍工人作为注册护士，雇用期限为三年。H- 1C的雇主必须符合特定的条件还包括医院必须座落在特定的医护人员短缺地区，医院至少应有190张病床（acute care beds），病人中Medicare 和Medicaid 的人数必须达到一定的比例等。
另外H-1C护士申请人也必须符合某些特定的条件，包括申请人必须持有在本国的有效并不受任何限制的护士执照，通过CGFNS美国护士资格考试并取得 CGFNS 机构颁发的护士资格证书（CGFNS Certificate）或持有不受任何限制可以在H-1C工作所在州工作的护士执照或持有不受任何限制在所有州有效的护士执照和H-1C工作所在州的临时工作许可，以及符合H-1C工作地点的当地法律规定的作为注册护士工作所需要的条件和要求等。
很多H-1C护士申请人没有机会在来到美国前先取得美国的护士执照而只能先通过 CGFNS美国护士资格考试并取得 CGFNS 机构颁发的护士资格证书。CGFNS考试是专门针对在美国境外得到护理教育的护士进行评估和证明而设立的考试。CGFNS对外籍护士的教育、资格、护理知识及英语水平进行全面考核以衡量该外籍护士能否通过美国注册护士执照考猪（NCLEX-RN）并取得美国注册护士执照。
美国注册护士执照考试是由各州举办，而很多州都要求在美国之外地区受护理教育的外籍护士在参加本州的注册护士执照考试之前要先取得 CGFNS 机构颁发的护士资格证书。美国移民局将CGFNS证书作为外籍护士申请工作签证或申请永久居留的重要标准，并将此项要求写入美国移民法。CGFNS 在包括中国、加拿大、印度、香港、台湾、印度尼西亚等许多国家和地区都设立了考点，考生们在本国就可以取得CGFNS 证书。
上述H-1C只是外国护士来美国工作的一个途径，除此之外外国护士还可以通过其他途径来美国工作。如果条件符合，外国护士可以通过申请H-1B来美国工作，这样工作期限可以长达六年并不受医护人员短缺地区工作地点的限制。另外由于美国医院护士严重不足，护士被归类为Schedule A的行业，符合条件的外国护士可以不必申请劳工卡，直接办理绿卡申请，而且护士的配偶和21岁以下的子女也可同时申请绿卡。
上文仅为本事务所对注册护士移民情况的简单介绍，不为本所法律意见。如需个案法律咨询，请与张雪梅律师联系，电话：（770）457-5888,电子邮件：[email protected], 网址：www.zylawyers.com, 地址：Zhang & Yan Law Offices, 2971 flowers Road South, Suite 265, Atlanta, GA 30341. ◇(http://www.dajiyuan.com)
