【大紀元1月3日訊】(美國之音記者：若思2007年1月3日華盛頓報導)新年伊始，歐洲傳出消息說，英國和歐盟地區的製造業開始放慢增長速度，令不少專家感到意外。是甚麼原因造成歐洲製造業放緩呢？會不會影響到歐洲今年的增長前景？
*有關指數下降令專家意外*
蘇格蘭皇家銀行集團公司表示，它所編製的歐洲製造業指數從去年11月的56.6下滑到12月的56.5，達到九個月來的最低水平。這一下滑出乎大多數專家的預測。彭博新聞社在此之前進行的一項調查發現，經濟學家們普遍認為這項指數會上升至56.8。
與此同時，英國製造業也出現類似的情況。英國皇家採購與供應協會和蘇格蘭皇家銀行集團公司星期二報告說，英國製造業指數從11月的52.5下滑到51.9。這個數字也低於經濟學家的預期。這項目指數是在對600個製造業公司進行的調查的基礎上編製的。
*歐元區經濟增長放緩*
分析人士認為，導致歐洲製造業增長放緩的原因有兩個，一是跟歐元區經濟增長放緩有關。歐元區在2006年出現了最近六年來最快的經濟增長。專家估計，2007年，它的經濟增長速度將會有所減緩。歐元區原來有12個國家，但在1月1號斯洛文尼亞同意接受歐洲共同貨幣之後，這個地區性組織就擴大到13個。
*歐元升值和利率提高*
第二個原因是歐元升值和利率提高。歐元在2006年上漲了11%，而歐洲央行去年曾多次提高利率。這兩個因素都對歐洲的製造業活動產生了負面影響。
*英鎊走強影響到製造業*
此外，英鎊在2006年升值大約15%，使英國的出口產品在美國經濟開始降溫之際變得更加昂貴。
英格蘭銀行曾預計，占英國國內生產總值15%的製造業在以後兩年裡會對英國的經濟增長做出貢獻。
但是，匯豐銀行在倫敦的經濟學家沃德說，英鎊走強現在確實影響到製造業，不過，全球經濟放緩也對英國製造業產生影響。沃德說，工業生產在去年第四季度對英國經濟增長的貢獻可能不會像英格蘭銀行原來預期的那麼高。
*德國經濟增長推動歐元區利率上揚*
歐洲央行在12月7號把基準利率提高到3.5%，以抑制通貨膨脹。歐洲央行理事會的成員利卡寧星期二表示，歐元區的利率今年會進一步上揚。利卡寧說，歐洲最大的經濟體德國的強勁經濟增長以及要求提高工資的呼聲是推動利率預期上揚的主要動力。
德國企業在接受彭博新聞社的調查時表示，它們計劃在2007年增加人手和開支。多數接受調查的企業預計德國經濟會繼續擴張。星期二公佈的數據顯示，德國的製造業指數從58.3猛升到59.4。與此同時，意大利和西班牙的製造業指數也有所攀昇，不過法國的製造業活動下降。
*歐元區經濟預計保持強勁增長*
分析人士指出，歐元的升值可能對歐洲的出口產生負面影響，而德國從1月1號開始增收的銷售稅也可能導致消費者削減開支。不過，倫敦巴克萊銀行的經濟學家馬修斯對媒體表示，他預計歐元區經濟在2007年將保持強勁的增長，足以抵消德國增稅和歐元升值的影響。
經合組織預計，歐元區經濟在2006年增長了2.6%。這是2000年以來的最高水平。不過，經合組織認為，在2007年，歐元區經濟的增長率只有2.2%。這個組織還認為，英國對美國的出口2007年將增長2.4%，大大低於2006年3.3%的增長。英國的對美出口佔其全部出口的10%。
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