【大紀元1月31日報導】（中央社台北三十一日電）外傳教宗本篤十六世將向中國天主教徒發表公開信，呼籲抵制妨礙宗教自由的中國天主教愛國會，但香港「文匯報」引述北京權威人士說，為確保天主教在中國傳福音，中國將進一步加強愛國會的作用。
未具名的權威人士表示，以中國天主教愛國會和中國天主教主教團（簡稱「一會一團」）共同協商、民主辦教的機制，是中國天主教會在實踐中摸索出既適合中國國情，又有利於開展福音傳播的教會管理模式，中國政府對此尊重和支持。
這名權威人士說，「外界總有人說愛國會自作主張任命主教，這只能說明說這話的人對中國情況根本不了解，愛國會只是一個群眾性愛國組織，並不是一個權力機構，它不可能自行任命主教的。」
權威人士說，外界針對愛國會的攻擊多出於政治因素，愛國會對中國教會發展「發揮了很大的作用」，未來中國將進一步加強愛國會在天主教務的作用。
他並表示，希望梵蒂岡朝有利中梵關係改善的方向前進，不要再設置新的障礙。
此外，報導引述中國天主教愛國會副主席劉柏年認為，愛國會是由主教、神父、教友組成的「愛國性群眾團體」，是中國天主教與政府聯繫的橋樑，並非純教務機構，平時協助教會開展工作，不存在控制教會一說。
劉柏年說，「聖經上講，『不要因你們的行為，使天主在不信教的人面前受凌辱。』教宗的牧函（公開信）關係到這些人對天主的看法。」
他認為，教宗的牧函會尊重中國教會和中國政府，會讓中國十二億不信教的民眾看到基督的愛，並逐漸接受福音，最終光榮天主。
「亞洲時報」近日報導，梵蒂岡最近召開一次非公開會議，教宗本篤十六世親自出席，會議討論教廷與中國建交問題。
報導說，香港教區主教陳日君等人在會上批評中國愛國會，指責愛國會的「惡行」妨礙中國宗教自由，更成為中梵建交的最大障礙。會議決定教宗將於短期內向中國信眾發表「牧函」，呼籲教友抵制愛國會。
